独自驾驶的15岁飞行员塞缪尔·洛根（Samuel Logan）、他的飞行教官弗雷德·伯克（Fred Burke 左）以及他的飞行员父亲丹尼尔·洛根（Daniel Logan）与Jabiru 160飞机合影，地点为沃加机场。图片：Marguerite McKinnon。
2024年的一份圣诞礼物改变了15岁塞缪尔·洛根（Samuel Logan）的一生，也让他向曾经的老师证明他们错了。
“我从没想过有一天，我会驾驶着自己操控的飞机飞过那所学校，两位老师告诉过我，我这辈子混到头只能待在麦当劳。”他说。
去年圣诞节，塞缪尔收到了一节飞行课程。今年3月，他去上了这节课；到11月，他在自己15岁生日当天完成了首次单独飞行。
“由我来操控飞机？那感觉太不可思议了。”塞缪尔说。
塞缪尔的教练是本地经验最丰富、技术最出色的飞行员之一。
弗雷德·伯克（Fred Burke）取得飞行执照已有54年，担任教练已有35年。他有海量经验，加上骑着摩托、身穿皮衣出场，更添几分酷劲。
驾驶飞机是完全不同于开车，把自己心爱的飞机交给一个15岁的少年单独飞行，堪称“壮举”。
“我的原则是不要把这当成一件天大的事；事实上，我的学生往往不知道我什么时候会从飞机里跳出来，让他们自己飞。”弗雷德说。
“至于塞缪尔，他大概知道会在他生日那天，但我也不会太过渲染情绪。就好比，‘你在飞飞机，你不需要我了。走吧。’”
真正让这件事不寻常的是，塞缪尔患有自闭症谱系障碍（ASD）和注意力缺陷多动障碍（ADHD）。按常理，这会让学习飞行（更别说单独飞行）变得异常困难。
但塞缪尔有自己的“王牌”，就是他的父亲丹尼尔（Daniel）。他的父亲是一名Rex航空公司的飞行员，也是前飞行教练。
为飞行而生。幼年时期的塞缪尔·洛根在沃加上空，由飞行员父亲驾驶的飞机中拍摄。图片：Daniel Logan。
“塞缪尔基本上是在机库地板上学会走路的。”丹尼尔说。
“有一张他在飞机里的照片，背景是阿尔伯特湖。2010年我修那架飞机时，会把他放在学步车里带到机场，那时他还不会走，就在机库里蹒跚走来走去。机库门口有个小坡，他走不出去，就可以在里面自由探索。他就是在这样的环境里长大的。”
“作为工程师，我会修飞机，也当过多年教练。但现在我在Rex飞行，我的教官资格证每两年要更新一次，现在已经过期。”
“我和弗雷德有家族渊源，所以我完全信任他。”
塞缪尔与他的飞行教官弗雷德·伯克在沃加沃加机场。图片：Marguerite McKinnon。
尽管有许多变数，塞缪尔生日当天的天气却非常适合飞行。剩下的，就全看这位年轻的飞行员了。
“起飞其实是飞行中最简单的部分。难的是降落。”塞缪尔说。
“你要让一切对齐。有指定的标记要对准才能安全落地。你得控制高度、速度，还得在跑道结束前停下来。”
“你得不断看仪表：是否对齐？会不会离房屋太低？会不会离道路太低？幸好，我的教官教会我如何处理这些情况。”
在地面观看的丹尼尔，作为父亲的本能让他肾上腺素飙升。
“我以前也让学生单飞，但这一次可能是我最紧张的。”丹尼尔说。
“他刚升空的时候，我流了几滴泪。有人说，一英里的公路只能带你走一英里；但一英里的跑道可以带你去任何地方。”
塞缪尔的飞行与降落几乎如教科书般标准。
“当你落地、关掉飞机的那一刻，所有情绪都会涌回来，然后你会非常开心、非常兴奋。”
通常到这里就结束了，但弗雷德让塞缪尔继续去享受飞行。
“传统来说，大多数人只做一圈，也就是一次起飞与降落。但萨姆最终飞了六圈，非常了不起。”丹尼尔说。
弗雷德补充道：“既然是第一次，那就好好享受吧。飞一个小时，总比三分钟强。”
承载塞缪尔首次单飞的是一架Jabiru 160。两人解释道，这是澳大利亚制造业的成功故事。
“它们是在昆士兰的班德堡生产的。这是班德堡除了别的东西之外的另一件好东西。”弗雷德说。
“Jabiru出口到40多个国家。在轻型飞机领域，它们是世界第二大制造商，仅次于奥地利BRP的Rotax。”
如今，对塞缪尔来说，天空真的毫无边界。
“理想情况下，我希望加入澳大利亚皇家空军（RAAF）成为运输机飞行员。而且因为我在乡村消防局担任志愿通信助理，我也不介意成为一名森林灭火飞行员。”塞缪尔说。
这位年轻飞行员最喜欢的一句话来自525年前，被誉为“飞行之父”的达·芬奇（Leonardo da Vinci）：“当你第一次尝到飞翔的滋味，你将终其一生仰望天空，因为你曾到过那里，也将渴望再次回到那里。”
Original Article published by Marguerite McKinnon on Region Riverina.
