葡萄牙千足虫在堪培拉和新南威尔士州的部分地区大爆发。图片：Pixabay。
最近你有没有注意到家中出现这种黑色多足的小蠕虫？如果是的话，要知道遭到这种小蠕虫入侵的并不只有你一家。
近期，堪培拉及新南威尔士州的南海岸、南部高原和中西部地区，这种千足虫（millipedes）如瘟疫和蝗灾般涌现，入侵居民的房屋，已有数百人在社交媒体发布信息，表示他们近期近距离接触过千足虫并发现它们的踪迹。
堪培拉附近亚斯（Yass）镇的一位居民说道，她家一入夜便会关灯，防止千足虫循光而来；而另一位居民也告诉我们，自上周以来，这些小虫子就一直不断地出现在屋檐、墙砖、门窗上。
安娜·马斯登（Anna Marsden）家住在距离堪培拉不远的Murrumbateman小镇附近，安娜说，最近当地人也一直在抱怨每天必须要清扫这些千足虫好几次。
她说：“昨天，我去了镇上的兽医那儿，那里有好多千足虫…在我的普拉提健身室也是，总是出现这些蠕虫的踪迹。这些虫子似乎总是出现建在地面的房子中 – 还好我们家的房子是建在桩基上的。”
格伦·维恩（Glen Wynn）在亚斯谷（Yass Valley）经营着一家害虫防治的公司，他说这是他从业以来见过的“最重大”的千足虫灾。
他说：“去年，我们接到了很多关于蠼螋（earwigs）的电话，然后今年突然变成千足虫了，这真是奇怪。”
海伦·肖（Helen Shaw）分享了其房中发现的千足虫的照片。图片：提供。
悉尼大学（University of Sydney）副教授兼昆虫学家坦雅·拉蒂（Tanya Latty）博士，和澳大利亚博物馆管理千足虫收藏的格拉汉姆·米利奇（Graham Milledge）认为，这是葡萄牙千足虫正在向南肆虐的表现。
拉蒂博士说：“在去那里亲眼看到这些千足虫之前很难下定义，但是从它们的行为来看，这样大群出现的习惯更像是葡萄牙千足虫，而非本地的千足虫物种。”
在葡萄牙千足虫意外来到澳大利亚之后，它们已经成为一种入侵性有害物种。
米利奇先生表示，它们适应了地中海的条件，在维多利亚州、南澳州、西澳州、首都领地，以及新南威尔士州南部等偏南的地区都很常见，不过在悉尼地区则很少见。
拉蒂娜博士说，由于今年拉尼娜（La Nina）现象造成春季和夏季潮湿，这也为葡萄牙千足虫创造了理想的繁殖条件。
她说：“千足虫喜欢潮湿的环境，所以雨水为它们提供了有利繁殖的栖息地。”
“它们还以腐烂的物质为食，因此，如果附近有潮湿的环境，就会给千足虫提供更多的食物。”
话虽这么说，那些不喜欢千足虫爬进屋里的人们，至少还是应该鼓励它们进入花园。
拉蒂博士说：“千足虫对营养循环非常重要… 它们将大块碎片分解成粉末，这些粉末可以重回土壤，并被植物和其他生物利用。”
“我认为任何这样大量出现的无脊椎动物，都会吓到人们，不过大家也总是把千足虫和蜈蚣混为一谈。”
“蜈蚣可能是有毒的，被它们咬到会很痛苦，而千足虫却不会蜇人或咬人。它们的主要防御方式是分泌令人讨厌的化学化合物，这确实让人讨厌，不过这和蜈蚣的叮咬和毒液不同。”
米利奇先生说，千足虫是夜行性的，这是为了躲避掠食者。
拉蒂博士补充道，有可能是夜间房屋发出的光吸引了户外的千足虫进入屋内。
奈杰尔·布丰（Nigel Buffoon）在堪培拉附近的Murrumbateman拍到的这种千足虫。图片：提供。
拉蒂博士说：“千足虫会被灯光吸引，所以如果晚上开灯，它们很可能会爬出来并向光源蠕动。”
“周围有很多房子，而且澳洲的很多房子都没有很好的密封性。有可能它们并不是故意进入房中的，因为居民的房中并没有它们要寻找的食物。”
一个坏消息是，这次葡萄牙千足虫的爆发会持续多久这很难确定。
拉蒂博士说：“通常，它们的繁殖季节长达一到两个月，此后，随着寒冷天气的开始，它们的数量将减少，但是这很难预测。”
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“这归结于无脊椎动物研究中的一个实际问题，那就是我们没有关于这类周期性爆发的葡萄牙千足虫等物种的良好数据。”
“因此，如果有人对做一点儿公众科学感兴趣的话，可以拍一张清楚的千足虫照片，并将其上传到iNaturalist手机应用或网站上，科学家就可以利用这些信息来进行研究，诸如追踪记录千足虫扩张和数量激增。”
拉蒂博士还表示，虽然千足虫灾并不是每年都会爆发，但也并非史无前例，在2002年，类似的爆发甚至切断了维州巴拉瑞特（Ballarat）和墨尔本之间的火车线路。
如何除虫防虫？
由于它们喜欢潮湿阴凉的天气，这些千足虫通常在秋季和春季出现，并且它们生活在岩石下、落叶下、树皮之下，还有被植物覆盖的地面上。
千足虫并不咬人，不过在其自身的防御机制之下，它们会分泌刺激性的黄色黏液，很臭，皮肤比较敏感的人接触到可能会皮肤发痒，如果碰到眼睛可能会有致盲的危险。
另外，如果把它们压扁，这些黏液也会弄脏地板及衣物。应避免其黏液进入眼睛中，并且如果碰到千足虫，建议用清水清洗。
那么，如果预防这些蠕虫的出现，当房中出现这些虫子的时候，又该做些什么呢？
防虫：
- 勤打扫：首要一点当然是要保持室内清洁，并常打开窗户保持通风
- 清除房屋花园中的覆盖物：定期清理房屋周边及花园中的杂草、瓦块、砖块、材堆等，从而减少千足虫容易隐蔽的场所
- 设置化学物屏障：可以在房屋周围撒些石灰粉或是其他药物，防止它们爬进屋内
除虫：
- 使用杀虫剂：超市里可以找到消灭千足虫的药，比如Carbaryl Caterpillar，只要喷到屋子周围就可以了
- 养狗：也许养狗狗也是防虫的好方法，因为狗狗可能会吃掉它们。不知道这对狗狗是不是很好，但是从很多家庭的经验来看养狗狗还是有些帮助的
- 忽视它们：如果并没有给你的生活带来什么影响，那就假装看不见它们，让它们在花园自生自灭顺其自然
Original Article published by Hannah Sparks on About Regional.
