国家植物园的鬃狮蜥（Bearded Dragon）。它朝向太阳，让自己扁下去并把皮肤变黑以吸收更多热量。图片：Ian Fraser。
堪培拉有龙？严肃地说，不是！
随着最近的天气稍稍变暖了一点，爬行动物开始出现在堪培拉，其中有一些总是非常引人注目的龙蜥（Dragon Lizard），我总是有极大的兴趣去研究这些小生命。
这种蜥蜴遍布澳大利亚大陆、亚洲和非洲。虽然我说它们是“蜥蜴”，但事实上，它们是一个古老的种群，与其他蜥蜴的关系还不如和蛇类更近。
在堪培拉温暖的月份，我们很容易偶遇这些大型且非常熟悉的龙蜥。在堪培拉大大小小的山丘和空地上，我们都可以找到东部鬃狮蜥，它们经常会坐在树桩或栅栏上，等待捕食经过的昆虫。
澳大利亚东部鬃狮蜥（Australian Eastern Bearded Dragon Lizard）。图片：Ginninderry。
如果你靠近它，它会尽量让自己看起来很凶，尤其是那些炸起的“鬣鬃”，让自己的体型看起来更大，并露出令人印象深刻的黄色嘴巴，发出嘶嘶吁吁的声音。它们的体长可能超过50厘米，所以如果你不知道这种生物有多胆小的话，这副模样可能确实会非常吓人。
如果你继续靠近，它会试着在你们之间保持一棵树干的遮挡，如果你试图绕过树，它也会侧身躲避。最后，如果超出了安全底线，它们就会突然爆发出行动，甩开强壮的长腿，在灌木丛中狂奔逃走。
这种蜥蜴也可以非常显着地改变颜色。如果需要取暖来获取能量，它们会用额外的黑色素使皮肤变黑，让自己几乎变成黑色，以吸收更多的热量。
在植物园的岩石上，我们可以发现幼年东方水龙。它们需要时刻警惕危险，包括来自成年水龙的威胁。图片：Ian Fraser。
我们可以很容易地将龙蜥与其他常见的本地蜥蜴（例如石龙子，包括蓝舌蜥和许多较小的蜥蜴）区别开来：龙蜥有着尖尖的鳞片，更明显的是它们的姿态，强而有力的腿支撑龙蜥的身体站立在地上，而不是趴在地面上。与石龙子不同，龙蜥不能掉落并重新长出尾巴。
另外，还有一点不太明显的区别，就在于它们的牙齿。
与其他爬行动物不同，但非常像鱼和青蛙，龙蜥没有牙槽，牙根直接长在颌骨表面。这意味着它们的牙齿很容易折断，但不要被愚弄，它们依然非常锋利！不止一次，在处理鬃狮蜥时，一不小心，它们三角形的牙齿就给我造成了严重的撕裂伤。
每年的初夏，它们都会在土壤中产下多达30个蛋；通常，它们还会在夏天产下第二窝蛋。
堪培拉的居民们最熟悉的也许是东部水龙（Eastern Water Dragons），也称澳大利亚水龙或吉普斯兰（Gippsland）水龙，国家植物园已经成为了它们的乐园。
它们的祖先生活在莫隆洛河（Molonglo River）沿岸，直到1964年，那里被洪水淹没，形成了现在的伯利·格里芬湖。其中一些水龙随着上升的水位来到沙利文斯溪（Sullivans Creek），然后进入当时正在开发的植物园，那里的池塘非常适合它们生活。
在夏天，雄性大水龙变得五彩缤纷，以吸引雌性并恐吓雄性。图片：Ian Fraser。
到了夏天，体长接近一米的大型雄性东部水龙会呈现出壮观的颜色，尤其以蓝绿色和砖红色为主——这是它们保卫自己的领土的方式，以吸引雌性并恐吓雄性同类。
这时候，成群的素色幼年水龙也出现在植物园的岩石上，向我们展示这个物种有多么人丁兴旺。
然而，这些幼年水龙并不容易，它们从出生以来，就是蛇、鸟类（包括笑翠鸟）甚至同类水龙叔叔阿姨们的方便零食。这就是为什么东方水龙每窝要埋下20多个软壳蛋的原因，它们需要应对幼体大量夭折的事实。
水龙是贪婪的猎手，它们的食谱非常广泛，包括浆果和水果、昆虫和小龙虾、青蛙和蝌蚪，甚至是小鸭、小型哺乳动物和蜥蜴。
它们很适应陆地上的生活，凭借强壮的后腿，它们可以跑得飞快。它们可以在水下停留长达两个小时，也会趴在临水的树枝上，如果受到干扰，就是随时跳进水里。
杰基龙在黑山上晒太阳。图片：Ian Fraser。
在堪培拉地区，杰基龙（Jacky Dragon）或树龙（Tree Dragon）蜥蜴和鬃狮蜥一样常见，但由于体型更小，它们没有那么明显，仔细观察的话，我们可以在堪培拉几乎所有的山丘和山脉中找到它们的身影。
和乐于在开阔地带的鬃狮蜥不同，树龙喜欢隐藏在茂密的植物下。它们也会爬到合适的栖息处等待昆虫经过，或在岩石和原木上晒太阳，身上的斑驳花纹可以为它们提供极好的伪装。
我们这里的龙可能不像《权力的游戏》里或托尔金的龙那么壮观，但它们会成为更好的邻居！这个夏天，你也可能偶遇它们。
Ian Fraser 是堪培拉的博物学家、环保主义者和作家。他撰写了有关自然历史的各个方面的文章，为首都领地政府提供了生物多样性方面的建议，并出版了多本当地的动植物指南。
Original Article published by Ian Fraser on Riotact.
