一只雌性黄尾黑凤头鹦鹉正在享用班克木的种子。图片：Ian Fraser。
很久以前，当我第一次来到堪培拉时，我发现了一本书《澳洲班克木野外指南》。我当时觉得可能是个噱头， 我们知道，按照那个年代一时兴起的流行趋势，这就像是一本名为《XXX的聪明与智慧》的书（XXX可以换做某个著名政客的名字），你打开这本书会发现，它是空白的。
我来自南澳大利亚，在南澳只有两种班克木（Banksia），但我没有想到，在更广阔的世界里，这种植物原来有那么多的品种，足以出一本完整的野外指南。
实际上，澳大利亚共有约170种班克木属的植物（尽管其中一种延伸到新几内亚）。至少有150个来自西澳州的西南部地区，那里在植物多样性方面没有任何限制。如果你想采集各种各样的植物标本，国家植物园里的新班克木花园将是一个很好地方，花园早已经准备营业，但是对于疫情的原因，开放的时间被推迟了。
银班克木花（也名佛塔树澳洲忍冬/澳洲金银花）实际上是数百朵类似银桦花的穗状花序。
ACT自然生长的只有一个班克木的品种，更让我惊讶的是，这是我在南澳大利亚认识的两种班克木品种之一。 从艾尔半岛（Eyre Peninsula）到塔斯马尼亚州和新南威尔士州北部，我们的银叶班克木（Banskia marginata）是自然生长范围最大的一种班克木属植物。
在本地，它主要位于海拔较低的区域内。提宾比拉（Tidbinbilla）的大山谷便是欣赏它们的好地方，而且它们还在堪培拉广泛生长。 我们在堪培拉Duffy区的联排别墅前面就有一株，从我们的卧室就能看到它，蜜蜂和鹦鹉在它的花朵和长圆柱形的花头中取食。
没错，现在正是它们开花的季节。
秋季开花是许多班克木属植物的特征，在这个花朵相对较少的时节，它们能为鸟类、昆虫和哺乳动物提供非常重要的能量。灰头果蝠（Grey-headed Fruit Bats）每晚会从十多公里外的联邦公园的巢穴赶来这里采食花蜜，并对其他想要分享花蜜盛宴的蝙蝠愤怒尖叫。
位于珀斯以北沙质荒地中的大量柴火班木（红色）和胡克班克木（黄色）。
在白天，红垂蜜鸟（Red Wattlebirds）同样在争夺着这里的主权，狂舞着赶走任何敢于将喙浸入花朵中的小鸟，尽管花头上贮藏的花蜜比垂蜜鸟能吸下的要多得多。有时候我确实想知道，它们是否在保护采蜜领地方面消耗的能量比从花蜜中得到的还多，但这就是大自然，与我们不同，不会那么不合逻辑。
在日子变得太冷之前，成群的蚜虫、本地蜜蜂、黄蜂和蝴蝶会在垂蜜鸟的雷达不留意时溜进来，以分享一些花蜜的份额，而蜘蛛、蜻蜓、食虫虻，扇尾鹟和犀鸟则在那里捕食它们。
然而，最令人期待的访客会在班克木佛塔状的花穗成熟时到来，届时，营养丰富的大种子们从被上述寻蜜者授粉的花穗中长了出来。巨大的黄尾黑凤头鹦鹉通常以小分队的规模造访，有时多达六只，它们彼此安静地轻叫，然后将吃完的花穗塔丢到阳台上，发出大声的闷响。
它们会在这里进食一段时间，然后又安静地飞走，在这个小世界里留下一段空白。这就是它们路过小憩的美好一天。
锯叶班克木上的垂蜜鸟，游击队湾。 这种班克木是首种正式定义的班克木属植物。
在堪培拉南部海岸的另一处家园，银叶班克木和另外四种植物在一起生长，包括灌木和20米的高树。其中之一，便是宏伟而粗糙的、树枝疙疙瘩瘩的锯叶班克木，这是植物学家约瑟夫·班克斯爵士（Sir Joseph Banks）和丹尼尔·索兰德（Daniel Solander）于1770年4月29日在植物园湾收集的四个物种之一，距今已经有251年。
后来，著名的卡尔克·林奈（Carl Linnaeus）的儿子，瑞典人小卡尔·林奈（Linnaeus the Younger）于12年后将这个树种更名为班克木（Banksia），以纪念约瑟夫爵士。当时，随着科学家们在这片新大陆发现的植物标本涌入欧洲，为了得到正式定义，列起了长长的清单。
班克木是我最喜欢的澳大利亚植物之一，它们现在正在点亮世界。这是非常有价值的贡献。
*注释：
斑克木（学名：Banksia integrifolia），又名佛塔树、全缘叶斑克木、全缘叶拔克西木，是一种生长在澳大利亚东海岸的树木。
“Banksia”是为了纪念对植物学作出贡献的约瑟夫·班克斯而命名的属。斑克木是分布最广泛的棒柯属物种之一，属于山龙眼科斑克木属植物，其硕大而直立的棒状花序由无数小花紧密排列而成，形如宝塔状，故又称“佛塔树”。奇特锯齿状的叶片颇具特色。花色从橙红到黄绿，花絮长度从8厘米到40厘米。其分布范围由昆士兰州中部至维多利亚州。
**伊恩·弗雷泽（Ian Fraser）是堪培拉的自然学家、自然保护主义者和作家。他撰写了自然史各个方面的文章，为ACT政府提供了有关生物多样性的建议，并出版了有关该地区动植物的多本指南。
Original Article published by Ian Fraser on The RiotACT.
