首席部长安德鲁·巴尔在选举年将面临预算困难。图片：Dominic Giannini。
澳大利亚持续了几个月的森林大火在不久前才刚刚熄灭，国内也正面临着突发的新冠疫情的焦灼形式。也因为疫情的影响，华人留学生滞留在国内，ACT的华人留学生就有5000多人。
就目前澳洲灾后重建及疫情的多重压力下，对于ACT的经济状况的影响，确实是一件值得深思的问题。
首席部长兼财务长安德鲁·巴尔（Andrew Barr）在发布年中预算审查报告之前，与媒体交流透露非常热切地想要跟公众分享现阶段的财政状况。
由于今年夏天的森林大火，和突如其来的新冠病毒造成的紧急事件，确实让首领地地区过去六个月的财政情况打了个措手不及。
预计，财政赤字将增加了三倍，从8900万澳元增至2.55亿澳元，其主要原因是随着国民经济放缓、土地销售减少和购房者租让成本下降，从而造成商品及服务税（GST）税收的减少。
不过，巴尔正在为可能出现的，比目前预测的2.55亿澳元更大的财政赤字做准备，努力使ACT在今年的选举年保持强劲的经济运转。
同时，也为可能出现的额外支出提供了保障。
巴尔先生在议会发表财政预算审查演讲时，没有提到任何关于实际预算状况、赤字或借贷和债务增加的内容。
而演讲的重点是关于现阶段，虽然ACT经济高增长和就业机会正面临挑战，但政府将继续投资于领土所需的服务和基础设施建设。
报告概述了目前需要优先考虑的交通、卫生和教育领域出现的，总计1.47亿澳元的额外支出，巴尔表示当前的状况要求政府提高预算。
考虑到商品及服务税税收可能恶化的情况、森林火灾和冰雹造成的重建成本，以及突发的新冠病毒，这些因素对经济的打击，政府可能需要增加更多的投入。
轻轨Alinga Street街站在市中心：推进轻轨2A阶段到联邦公园将是巴尔政府选举计划的重要部分。图片：Ian Bushnell。
预计，目前的财政预算未来将产生财政盈余。（预算盈余：财政支出小于税收收入）预估2021-22年是960万澳元，2022-23年为2.5亿澳元，因此，当前的这些花费将对之后的发展影响重大。
因此，就目前看来，对于轻轨第2A期到联邦公园延长线的建设已经是大势所趋，至少还有3100万澳元的设计工作和合同将在今年签署。
此外，存在更大问题的，是堪培拉医院5亿澳元的SPIRE项目，此项目产生的回报并没有匹配投入的成本，因此，现在对该项目的改扩建计划是否还能继续存在疑虑。
在预算审查中，有一大笔6000万澳元的新支出，将用于维持急诊和选择性外科手术的正常运转。
巴尔先生坚定地说，我们不应该因为实现了财政盈余而认为是胜利，相反，也不应该认为出现财政赤字就说明决策失败。
现在，从联邦政府开始，应对新冠病毒带来的影响将成为目前考虑的优先级，而不是之前的森林大火的灾后重建。
巴尔先生认为，当前整个财政体系是可以应付这些突发的紧急问题的。
尽管如此，反对党领袖阿利斯泰尔·科（Alistair Coe）仍指责道，工党在利率创下历史新高并仍可能上涨的状况下，挥霍并失去对预算的控制。
对巴尔来说，投票者们可以在他的“健全的经济管理”体系和反对派的理念之间有一个更明确的选择。
反对党承诺将更快地回到预算盈余状态并降低利率，但到目前为止他们还没有确定的方案，将控制哪些支出来降低赤字和借款。
最后，巴尔先生认为，政府应该花费维持ACT经济所必需的资金，其中包括在轻轨和服务等基础设施上，并在六届任期内产生回报。
Original Article published by Ian Bushnell on The RiotACT.
