ACT老龄化委员会首席执行官珍妮·莫布斯（Jenny Mobbs），心理健康咨询委员会成员朱迪·宾利（Judy Bentleigh），心理健康和福祉办公室总协调员伊丽莎白·摩尔医生（Elizabeth Moore）。图片：Lottie Twyford。
自从新冠疫情扰乱澳大利亚首都领地（ACT）的正常生活以来，在过去两年半里，堪培拉老人是受影响最为严重的群体之一。
为了保障身体健康，许多老人需要远离社区，忍受长时间的隔离。还有一些老人患上严重的疾病，不得不进一步隔离，一隔离就是好几个月。
朱迪·本特利（Judy Bentleigh）就是其中之一。她也是心理健康咨询委员会（Mental Health Advisory Council）的成员。
“新冠疫情给我带来了一段毁灭性的经历，它危及生命，”她说。
“人们似乎觉得就算（我们）死了也没关系，因为，好吧，反正（我们）老了。她们只是某个人的母亲。”
“我发现这种隔离让人难以忍受。如今，我不去逛商店；我不去吃晚饭。当我看到有人在公共场合不戴口罩时，我感到很生气。”
ACT老龄化委员会首席执行官珍妮·莫布斯（Jenny Mobbs）注意到，自新冠疫情发生以来，老年人的社交需求有所增加。
“我们确实发现，这里面有许多人都在寻找陪伴，”她说。
“他们仍然担心新冠病毒，但他们确实需要保持这种社交联系。他们会考虑谁感染过病毒，谁没有……然后择其所需，与朋友接触。”
随着堪培拉的人口结构发生变化，堪培拉居民对于医疗保健和社会支持部门的服务需求也在发生变化。
随着ACT地区人口老龄化，像本特利女士这样的经历可能会变得更加普遍。
众所周知，由于慢性疾病和残疾等因素，老年人很容易出现心理健康问题，还有退休后社会经济环境的变化，以及与老龄化相关的社会和情感挑战。
他们也可能患有精神疾病，许多人需要照顾他们身边患有精神疾病或痴呆症的人。
莫伯斯女士表示，这并不意味着这一群体不参与社区活动，并希望维持现状。
她说：“堪培拉老年人的工作时间越来越长，他们也越来越多地承担起照顾孩子的责任。”
“他们会为这个城市作出很多贡献。他们是我们所有国家机构的志愿者。没有他们，堪培拉将分崩离析。”
但这并不意味着他们就不需要支持，无论是社交陪伴，还是来自心理健康服务系统的疏导。
这些考虑促使ACT政府发布了一项全面战略，以改善堪培拉老年人的心理健康和福祉。
该战略概述了25项旨在改善该系统的行动，政府承认这方面存在可以解决的“空白”。
“堪培拉是全澳老年人健康和福祉标准最高的城市之一，但由于退休后生活方式的改变、对慢性病的易感性增加、以及有时与老龄化相关的社会和情感挑战，许多人仍处于心理健康状况不佳的状态。”心理健康部长艾玛·戴维森（Emma Davidson）表示。
“我们知道，让老年人享有积极、富有成效和心理健康的生活环境对于支持健康老龄化至关重要。这一战略将加强跨部门合作，以改进应对措施和支持服务，促进老年人的心理健康，使他们在年老时能过上更好的生活。”
“这是为了确保我们在正确的时间、正确的地点提供正确的服务。”
该战略的前两年将包括一系列研究和范围广泛的项目，涉及自杀预防、解决无家可归问题和获得文化敏感性服务等方面。
在这两年之后，有关部门将对该战略进行审查，以评估进展并确定今后几年的优先事项。
您可以在线阅读《实现我们的愿景：在2022-2026年的ACT战略中重塑老年人的心理健康和福祉》。
如果这个故事引起您的担忧，请致电“生命线（Lifeline）”热线13 11 14。如果有人处于紧急危险中，请拨打000。可通过Beyond Blue获得有关焦虑、抑郁和自杀预防的信息和支持。
Original Article published by Lottie Twyford on Riotact.
