西蒙·哈伯勒（Simon Haberle）负责监测ACT地区的花粉水平。图片：ANU。
对于堪培拉的花粉症患者来说，每当眼睛痒和流鼻涕“找上门”的时候，大家可能就会直接通过本地信息源来寻求答案。
西蒙·哈伯勒（Simon Haberle）是应用程序Canberra Pollen和AirRater，以及推特帐户That Pollen Guy 的运营者。
多年来，他一直通过自己在考古学和环境科学方面的背景，让大家了解堪培拉居民总是受到打喷嚏流鼻涕困扰的原因。
“当我还是塔斯马尼亚农场的一个小伙儿时，就对自然界、以及人们如何改变自然而深深着迷，”西蒙说。
他来到堪培拉，在澳大利亚国立大学（ANU）攻读本科学位时，“惊讶”地发现学校还有一个专门研究花粉的实验室，以及如何将其用作衡量环境变化的指标。
最后，他对古生态学领域产生了兴趣，并用花粉来记录过去。
“非常惊讶的是，花粉并不会消失，你可以在世界上最古老的化石中找到它的痕迹，并且非常稳定，可以保存数亿年，”西蒙表示。
澳国立拥有南半球最大规模的花粉量记录之一，这让西蒙有机会接触到另一个他感兴趣的领域：空气生物学，研究空气中的颗粒对人类健康和福祉的影响。
堪培拉拥有收集信息的理想环境。
西蒙说：“这里是澳大利亚花粉过敏的热点地区。”
“其他城市会有海风吹过，但堪培拉的风来自四面八方，吹过草地和牧场等植被。”
“堪培拉拥还繁茂的城市树木景观，许多树木都是引进的，如榆树、桦树和白蜡树（如塞浦路斯松树）。而很多这些外来书中都是过敏源。”
虽然自2007年以来，堪培拉一直在零星监测花粉水平，但每日计数始于 2014年，这样西蒙就能够制定一份堪培拉花粉日历，来研究ACT地区的花粉季节会持续多长时间。
“加在一起算的话，这座城市的花粉季相当长，从冬天一直持续到夏天，”他说。
“大家也能感受到这一点，人口调查显示，堪培拉每三个人当中，就有一个人受到致敏花粉的困扰，尤其是花粉症和哮喘等呼吸系统疾病。澳大利亚的平均水平是每五个人中有一人受到花粉影响。”
堪培拉花粉日历记录了某些植物何时会让我们的鼻子发痒。图片：Simon Haberle。
西蒙表示，虽然很多人把致敏原因归咎于新修剪的草坪或开花，但其实造成过敏的原因有很多。
“致敏花粉的一大特点是，它是由风传播的，”他说。
“很多开花植物都依靠昆虫授粉，所以这些植物的花粉很粘，不会飘来飘去，它们需要靠蜜蜂等昆虫将花粉送到另一株植物。”
“但引发过敏的植物会产生大量花粉，风就会将它们带走，而这也会造成我们出现过敏反应。”
正是这些树木、灌木和草丛导致堪培拉街道上被大量黄色粉层覆盖。
“最糟糕的情况是，干燥的天气加上强烈的西北风，这将给城市带来大量的花粉，”西蒙说。
除了他的花粉监测系统，西蒙还专注于研发科学家预测花粉高发日的方法。
“我们目前对部分植物花粉季的开始和结束期有了更好的了解，不过现在我们想知道，最严重的花粉年份是什么时候，以及它是如何随着气候变化而变化的？”
“我们的记录很短，但总体来说看到的趋势是，当我们处于厄尔尼诺年份时，花粉浓度呈下降趋势，而且花粉季也不会那么严重。”
“但在拉尼娜现象期间，天气潮湿、温度变暖，因此植物生长更繁盛，相应地，花粉浓度也会更高。”
西蒙·哈伯勒（左二）在国王岛（King Island）的玛莎·拉维尼亚湖（Lake Martha Lavinia）提取沉积物。图片：推特@That Pollen Guy。
2021年是堪培拉花粉浓度最高的一年，而且超过了悉尼和维多利亚州的记录。
今年冬天，针对塞浦路斯松的花粉观测比往年提早了一周半，这向花粉症和哮喘患者发出信号，意味着他们要开始准备药物了。
西蒙表示，这可能会导致气候变化，所以持续记录下数据是很重要的。
“气温升高和大气中二氧化碳含量的增加，导致花粉季节延长、花粉水平更高，”他说。
“这些不断衡量环境某些方面的监测程序真的很有价值，而且坚持的时间越长，就越来越有价值。”
虽然西蒙很愿意给花粉症和哮喘患者科普更多堪培拉及周边地区的花粉知识，但他也喜欢通过自己的工作来“打破一些传说”。
比如，他希望为金合欢树及金合欢树花“洗白”，因为很多人都认为花粉症是由它们引起的。
“在接下来一个月左右，堪培拉的金合欢就要开花了，也是在这个时候，大家会发现自己的过敏症状开始变得严重，就认为是金合欢造成的，”西蒙说。
“但实际上，这是因为桦树和塞浦路斯松。”
“并不是金合欢花带来的花粉症，它们非常美丽，我不喜欢人们毁掉它们。”
Original Article published by Claire Fenwicke on Riotact.
