澳大利亚石（Australia Rock）是纳鲁马（Narooma）非常受欢迎的旅游景点。图片：Marion Williams。
在全年，前往新州纳鲁马（Narooma）的游客可能都会直奔澳大利亚石（Australia Rock）去打卡拍照。大家可能很难相信这块岩石跟八十年前的已经完全不同了。
这里就引出了一个问题：80年之后，这块澳大利亚石还会存在吗？
退休地质学家、伍伦贡大学（UOW）名誉研究员克里斯·弗格森（Chris Fergusson）不想去猜澳大利亚石还能存在多久，但他说“一个错误方向的巨浪可能就会把它冲走”。
从一张1941年的明信片上的照片可以看到，当时这块岩石上的小洞还被叫做“窥视孔”。顾名思义，岩石中心的洞较小，只是隐约看起来像澳大利亚的轮廓。
1941年明信片上的澳大利亚石。图片：提供。
澳大利亚石之所以存在，是因为它的地质条件和近几十年来的海岸侵蚀。
这两种力量必然会导致其消失。
与旧照片相比，澳大利亚石与岬角之间的连接处已大幅缩小。
弗格森先生对该地区的地质状况进行了广泛的研究，并且还将继续研究。
他表示，该地区的岩石是纳鲁马燧石，基本上是硅质胶结物。它往往使岩石变得非常坚硬，因为它是由石英（一种非常坚硬的矿物）组成的。
然而，所有岩石都有弱点，岩石最薄弱的部分决定了岩体的强度。
“这些岩石中有很多层面，也有裂缝，”弗格森先生说。
“这意味着，虽然岩石本身非常坚硬，很难碎，但很容易从岩石表面折断，因为有很多小裂缝。”
具体来说，虽然花岗岩基岩的裂缝可能相距数米，但纳鲁马燧石的裂缝只有10厘米到20厘米。
“因此，燧石板很容易折断，但除非你沿着裂缝折断，否则岩石本身很难折断，”弗格森先生说。
一幅1827年左右的图像展示岩石曾经有多高。图片：提供。
纳鲁马燧石已有4.5亿至5亿年历史。它们是由海底的泥浆形成的。
“你在纳鲁马周围看到的燧石是在古代太平洋的深水中形成的，类似于现在的塔斯曼海，深度为4000米至5000米，甚至可能更深。”
“这些沉积物最终会变形或被挤压，就像喜马拉雅山是由两块板块碰撞形成的一样，”他说。“海底的泥浆被两块板块挤压。”
弗格森先生说到，澳大利亚石大部分的破坏将由冬季6米至8米高的风暴海浪造成。
“很难预测它会持续多长时间，”他说。“总的来说，进展很缓慢。”
然而，在世界其他地方，比如美国东北部，有些地方的海水每年前进一米或以上，速度非常快。这是因为那里没有岩石岬角，只有沙子。
新州南海岸的岩石岬角使侵蚀速度慢得多。
“这并不意味着它没有发生，这给人一种虚假的安全感。”
对比1827年左右图像中的样子，这张2014年的照片可以看到岩石缩小。图片：提供。
他以凯阿马（Kiama）北部的大教堂岩石（Cathedral Rocks）为例。“有人在1827年为它们画了一幅画。它曾是海蚀柱，自那时起就已经严重侵蚀。”
海岸侵蚀的持续影响在伍伦贡港（Wollongong Harbour）非常明显。
在凯阿马（Kiama）的柱状玄武岩块太小，因此工程师改用更大的混凝土块。
“他们每年必须更换一些，所以我们说的是大块岩石因侵蚀而很快被磨损。”
弗格森先生表示，海岸侵蚀将是个日益严重的问题。
“随着海平面上升，海洋变暖，风暴强度加大，世界将变得更加难以生存，我想我们已经看到了这一点。”
Original Article published by Marion Williams on About Regional.
