莉迪亚正在澳大利亚皇家铸币厂设计硬币。图片：James Coleman。
还记得以前20澳分可以买到一袋棒棒糖。那时硬币上还印着伊丽莎白女王的头像，现在我们或许想象不到查理三世的头像将如何替换硬币上他母亲的肖像。
当然，并不只有你一个人感到困惑。硬币设计师莉迪亚·塔肯伯格（Lydia Takkenberg）也同样感到困惑。
“在这之前，我都没有思考过硬币是如何制造的，”她说。
“这些只是日常看到日常使用的一个东西，我们不用去思索这些使怎样被设计的，怎样被制作出来的。”
通常每年堪培拉的澳大利亚皇家铸币厂（RAM）都会生产数十万枚的硬币，再由银行和购物中心推出。这个团队被叫做“Minties”，莉迪亚也是其中一员，她的职位相当于“硬币设计师”。
当时她知道铸币厂有空缺职位时，她正在澳大利亚国立大学（ANU）学习雕塑。不过虽然刚开始她没有进去，但也没有放弃。
几年后到了2012年，她以学徒的身份来到了工具室。
“我想，为什么不去呢？这些工作很有趣，我可以学到些东西，还可以使用新的工具创作，每天都能制作些什么。”
澳大利亚皇家铸币厂的硬币设计师莉迪亚·塔肯伯格（Lydia Takkenberg）。图片：James Coleman。
这些硬币刚开始的大小跟餐盘差不多大。
莉迪亚说：“用大比例来设计要更加容易，因为可以把握更多的细节。”
整个过程是非常漫长的。通常硬币的设计概念是在其他地方完成的，通过之后再交付给莉迪亚的团队。最近的硬币设计案例是与Woolworths合作庆祝Vegemite品牌100周年。”
“对于类似的周年纪念或历史事件纪念，通常产品设计师会提出一个创意，然后再决定硬币上有什么样的元素，”莉迪亚解释道。
“他们会给我们一份设计简介，可能只有很少的信息，也有可能包含大量的内容来描述需求。”
莉迪亚团队的工作，就是让整个流程顺利推进。
“我们需要确保满足这些需求并做出满意的设计，所以我们需要研究、绘制草图、将不同的元素融入，同时参与开发制造过程并和技术工程师进行讨论。”
我们先在数字工具上进行创作，然后用非常精细的切割机在石膏上来雕刻。
还有其他的单个元素通过石膏或橡皮泥手工雕刻而成，然后用另一台激光机扫描并创建数字文件。
最后模具逐渐缩小并且要足够坚硬，可以用于制作数千枚硬币，当然在这个过程中也需要做出一些艰难的决定。
“我们需要考虑到各个方面的技术问题，比如要是设计的离边缘太近，就很难铸造，”她说。
我们还需要考虑到细小的标记怎么来转化，因为有的时候盘子大小的细节缩小到只有指尖大小的时候，形状会变得不一样。
“所以我们需要记住很小时的形态，会变成什么样，还有切割硬币机器自身的局限。”
另外，进行大规模的生产则意味着需要花费更长的时间，比如查理三世国王的肖像。
“我们使用伊丽莎白二世女王的肖像已经很多年了，所以很熟悉铸造过程，但在制造数百万枚新模型时会遇到很多问题，所以就需要更长的时间来做测试，从而确保成品能按照我们希望的样子呈现。”
莉迪亚设计的阿富汗骆驼50澳分硬币于2020年发行。图片：James Coleman。
也是这个原因，这些年她也只见过一小部分她设计的硬币发行，比如2020年为“战争中的澳大利亚”系列发行的阿富汗骆驼50澳分硬币。
“从概念到实际铸造需要很长时间，所以我最近的实际好没有发行，”她说。
至于问道莉迪亚自己喜欢哪些硬币设计的时候，她的选择是经典的1澳分和50澳分系列，这个系列是由斯图尔特·德夫林（Stuart Devlin）设计，并在1966年2月上市流通。
“或许细节并不是非常准确，但制成硬币后成品看起很舒适。”
Original Article published by James Coleman on Riotact.
