王吸蜜鸟（Regent honeyeaters）在新州和首都领地被列为极度濒危物种。图片：自然地图。
澳大利亚的山林中，一种鸣唱宛若天籁的鸟类正在濒临灭绝。为了拯救这一稀有物种，政府已将数百只鸟放归自然。
据估计，在新南威尔士州（NSW）和澳大利亚首都领地（ACT），目前只有250至350只王吸蜜鸟（Regent honeyeaters）生存在野外，处于极度濒危状态。
为拯救王吸蜜鸟，新州政府发起一项保护项目，迄今已饲养500多只鸟作为保险种群，并将其中的300只放归山林。
王吸蜜鸟的尾部是亮黄色的，胸部的毛色黑白相间，主要生活在澳大利亚东南部内陆山坡的温带林地和开阔森林中，但由于历史上道路和农业的开垦，它们的栖息地已急剧减少。
今年上半年，澳大利亚国立大学（ANU）的研究发现，如果情况得不到改善，这种鸟可能会在20年内灭绝。
对于不到80年前还是澳大利亚最常见的一种物种来说，这是一次毁灭性的倒退。
“在一个物种消失之前，没有比目前王吸蜜鸟所面临的威胁更为严峻的了，”澳大利亚鸟类协会（Birdlife Australia）的迪安·英沃森（Dean Ingwersen）表示。
根据新州规划与环境部（DPI）的说法，目前政府正与包括澳大利亚鸟类协会和澳国立在内的合作伙伴开展合作，通过保护项目来维持王吸蜜鸟的存活数量，并改善它们的栖息地。
随着育种计划的进行，它拓展了王吸蜜鸟栖息地的范围，增加了我们对该物种的了解，并使社区参与到保育工作中来。
新州规划与环境部的莎拉·贝尔（Sarah Bell）博士说，一旦数量下降到一定程度，这本身则会导致更多的数量下降。
她说：“我们知道，为了让这个物种继续存活下去，我们需要提高筑巢的成功率。”
“这些行动包括人口监测、植树，以及控制矿业的噪声污染。”
她表示，该项目进行了种群补充，塔朗保护协会（Taronga Conservation Society）有一个“了不起”的饲养繁殖计划。
第一次放归行动是在2008年，随后又放归了更多，到目前为止，总共有300多只鸟回到了大自然的怀抱。
澳大利亚鸟类协会的米克·罗德里克（Mick Roderick）表示，该项目不局限于“放归鸟类”。
“从文化和生物多样性的角度来看，了解并承认这些森林的非凡之处，这是旅程的一部分，”他说。
我们希望，这并不是这一珍稀物种的终点。
“我希望我的女儿哈里特（Harriet）长大后能在野外看到王吸蜜鸟。这将真正表明，我们在这里做了一些事情，”贝尔博士表示。
Original Article published by Albert McKnight on About Regional.
