首席部长安德鲁·巴尔（Andrew Barr）将至少坚持到本届任期结束。图片：Ian Bushnell。
首席部长安德鲁·巴尔（Andrew Barr）表示，尽管外界纷纷猜测他正逐步淡出政坛，但他表示他不会离开，至少完成本届任期。
巴尔的本届任期已满一年，他采用更为放手的新执政方式。这个方式被批评者形容为“失踪”，社交媒体上甚至出现他已搬到墨尔本或在当地购置房产的传言。
在参加新南威尔士大学堪培拉校区（UNSW Canberra）动工仪式后，巴尔表示墨尔本确实是个不错的度假地，但他无意在那里定居。
“我确实有几位朋友住在墨尔本，每年会去两三次短暂休息，但仅此而已，”他说。
“我不想住在墨尔本。那是个值得去的地方，但我想澄清这些传闻，我想还有其他几个谣言，我常年居住在首都领地，没有其他房产，并且专注于我当选之后的工作。”
巴尔表示，只要没有健康问题或其他危机，他仍将继续完成本届首席部长的任期。不过，他已给予高级部长们更大的自主权，为未来交接作准备。
他指出，这种耗时的公共部门重组让他过去一年较少出现在媒体上。
此外，政府多年来首次以少数党身份执政，也带来了新的挑战。
“除了我之外，政府中没人有过在无其他合作伙伴的情况下执政的经验，”巴尔说。
“因此，这一年的主要工作是建立必要的内阁架构和行政机制，以支持议程的落实和政府的有效运作。”
“我们的人员变动很大，尤其是在高级公务员队伍中，有很多新人加入，所以显然有很多工作要做，而这正是首席部长的主要职责。”
巴尔表示，这不是一人政府，他对同事们在各自领域发言的能力充满信心。
巴尔表示，除了富含矿业收入和高额消费税分配的西澳之外，首都领地的财政压力与澳大利亚其他各州和领地并无不同。
“认为首都领地是唯一一个面临财政困境的地方政府，这并不公平，”他说。
当被追问政府无法有效控制支出、不得不增加收入来源的原因时，巴尔将矛头指向其他政党和媒体。
“在现任议会中，没有人愿意实行重大开支紧缩，”他说。
“媒体也没有兴趣。几乎每天都有关于‘某个领域需要更多投入’的报道。”
“所以有人会失望。我们不可能一直在所有方面增加支出，我们需要让收入增长速度超过支出。”
巴尔指出，解决之道之一是推动经济增长、创造更多就业，从而扩大工资税来源，就像通过新南威尔士大学堪培拉校区的扩建项目。
不过，首都领地仍需更多联邦政府医疗资金支持，以及更合理的消费税分配比例，他希望这能在本届任期剩余三年内实现。
针对批评者称政府在牺牲基本服务的情况下推进无法负担的基建项目，巴尔回应称，推迟这些必要的项目只会导致更高的成本。
“你可以暂停基础设施计划，但那只意味着该建的设施会被拖延，未来建造成本会更高，干扰也会更大，”他说。
“我们推进的项目有些讨论了数十年，不是临时拍脑袋的决定，而是长期规划的一部分。”
至于是否会再度竞选以完成这些项目？
这是本任期末期要做出的决定，但如果巴尔真的离任，他并不会退出公众生活。
“我今年52岁，下次选举时是55岁，许多55岁的人仍在从政，”他说。
“我不会退休或就此消失。我还有工作要做，而且我正专注于此。”
Original Article published by Ian Bushnell on Region Canberra.
