国际空间站（ISS）长108米。图片：美国国家航空航天局（NASA）。
国际空间站（ISS），这个在漆黑的宇宙空间中与地球翩翩起舞的空间实验室，每隔90多分钟便能完成一直环绕地球的圆舞曲。幸运地是，就在本周，随着暮色降临，这颗“小星星”将划过堪培拉傍晚的天空。
从9月8日（周三）晚上7点03分，和9月9日（周四）下午6点16 分起，随着国际空间站从西向东划过堪培拉的天空，ACT居民将有几分钟的时间在北边的天空瞥见国际空间站的身影。
国际空间站（International Space Station），是目前在轨运行最大的空间平台，一个拥有现代化科研设备、可开展大规模、多学科基础和应用科学研究的空间实验室，为在微重力环境下开展科学实验研究提供了大量实验载荷和资源，支持人在地球轨道长期驻留。该空间站大约有一个足球场的长度，不过，在澳大利亚东南部，每个月仅有几个晚上可能在天空看到它。
国际空间站以大约每小时28,000公里的速度飞行，约每90分钟绕地球一圈；以此同时，地球也在自转，因此每当国际空间站绕地一圈返回到同一点时，面对地球可能是不同的位置。
堪培拉本地天文学家乔西·弗洛伊德（Josie Floyd）表示，每个月能看到国际空间站的机会非常少，通常在日落后或日出前几分钟内瞥见。
她说：“由于其庞大的尺寸和表面积，国际空间站可以被观测到。”
“如果你从未见过卫星，那么基本上你可以把国际空间站看成一个非常明亮、且移动缓慢的星星。根据其轨道路径，从一侧地平线升起，到另一侧地平线落下，大约需要二到六分钟时间。”
Josie Floyd和堪培拉唯一的便携式“天文馆”图片：Josie Floyd。
乔西·弗洛伊德（Josie Floyd）是一名STEM老师，在Wanniassa学校教授天文学，同时她也是堪培拉唯一便携式“天文馆”的所有者。这座“天文馆”这是一个直径5米的充气小屋，配备了视频投影系统，乔西带着这座“天文馆”走进本地学校，让学生们可以全方位体验虚拟太空。
另外，她还运营了一个天文网站超过20年之久，叫做NightSkyOnline.Info。
在这个天文网站中，她列出了详细的天文事件，比如堪培拉各个区的居民抬头仰望夜空时，分别都能看到什么。
国际空间站本身并没有足以穿透距离地球420公里的强光，我们看到的将是太阳在空间站表面反射的光。
“最近发射的几颗卫星携带有照明，除了它们，其他的卫星都只能通过反射太阳光被人们看见。”
根据空间站太阳能板的角度，在极短的瞬间，它们可以反射到太阳光，从而产生持续数秒的巨大光亮。
通过双筒望远镜，我们可能可以看到，当空间站“落下”并进入地球阴影时，显现出轻微的颜色变化，这与月食期间月亮呈现红色的情况非常相似。
巨型太阳能板有时可以捕捉到太阳光并反射到地球。图片：NASA。
乔西表示，到时候像水星、金星、木星，以及土星这样的行星也将在夜空可见，即使是很便宜的望远镜也能观赏到难以置信的细节，比如环绕土星的冰环和尘埃环。
在36年前，美国时任总统罗纳德·里根（Ronald Reagan）指示美国国家航空航天局（NASA）开发一颗卫星并与国际宇航员共同运营，后来便出现了这座国际空间站。
“曙光”号（Zarya）功能舱是国际空间站的第一个组件，于1998年11月20日由火箭发射升空。并在随后的时光里，更多组件和航空人员被送上太空。
如今，有六名宇航员居住在一个相当于六居室的空间里。他们在空间站的时间因其航空任务而异，不过通常持续六个月。
宇航员在空间站的主要工作是进行科学实验和空间站维护。当不工作时，他们的放松方式与我们在地球上是一样的。
在零重力的环境中，他们必须每天锻炼两个小时，以确保身体负重部分保持健康。他们会吃各种食物，有些需要再水化。需要入睡时，宇航员们会前往固定在寝室墙上的特殊睡袋中。
由于国际空间站的快速轨道，宇航员们每天要经历16次日出日落。
美国宇航局（NASA）表示，在开发下一步宇宙探索所需要的技术方面，这座国际空间站发挥了重要的作用 —— 接下来的一步，人类将在月球建立一个永久的生活基地。
了解观看此天文现象的准确位置和时间，可以访问美国宇航局网站。
Original Article published by James Coleman on The RiotACT.
