堪培拉空中飘着的这些白色绒状物都是什么？图片：提供。
每年的十月中下旬，堪培拉的空中便开始飘荡着一团一团白色的絮状物，仿若下雪一般。我们总习惯性叫它柳絮。记得之前还在ANU上学的时候，总流传着这样的说法：“每当堪培拉的柳絮飞舞的季节，如果你还没开始复习，就晚了。”
那么，这些絮状物到底是什么？它们会引起花粉症吗？
澳国立ANU的树木专家马修·布鲁克豪斯（Matthew Brookhouse）博士表示，好消息是-正如金合欢花（wattle）一样-它们不会引起花粉症。不过，这些杨絮可能对呼吸困难的人会有影响，比如哮喘患者。”
他说：“事实是，这些杨絮和春季的花粉一同出现。”
这些絮状物来自银叶白杨，不过柳树也会产生这些絮状物，由围绕种子的细小纤维产生。
或者像布鲁克豪斯博士所说的那样，它只是“庆祝春天来临的植物”。
他说：“这些是杨树散发出来的种子，种子周围被絮状物包裹着。”
“这些绒毛可以让种子随风被带起。如果你抓起它，用手揉搓或将其打湿后，便会发现中间有一层坚硬的种皮。”
布鲁克豪斯博士表示，在Kingston的Canberra和Wentworth Avenues大道周围种植的杨树便是一个例子，住在Kingston周围的人可能会见到更多的杨絮。
他说，在去年夏季和冬季适量的降雨，让树木可以生长出新叶和茎。
不过，我们可以对这些杨絮加以利用吗？
不幸的是，不能。虽然这些杨絮看起来和棉花有些相似，棉花通常可以用作填充物，不过由于纤维压缩程度，并没有什么可以加以利用。
而当它被打湿的时候，也会让人比较烦恼。
Original Article published by Dominic Giannini on The RiotACT.
