喜鹊要晒太阳？是的。图片：Emily Ruth脸书。
“谁能告诉我，为什么我家树上的喜鹊看起来这个奇怪？”
上周，艾米丽·露丝（Emily Ruth）看到了四只喜鹊，好像掉在她的花园里，于是她将照片发在脸书（Facebook）上的堪培拉公告群组（Canberra Notice Board Group）寻求一些建议。
有的人评论道“它们在用沙子清洗自己的羽毛”，有人说“它们在处理翅膀下的寄生虫”，还有人说“它们…..在装死，等蚂蚁来，就吃掉蚂蚁”。还有其他人表示，他们“可能因为科灵伍德橄榄球队在决赛取得胜利喝多了”。
不过很多人也确实想知道，这些喜鹊到底发生了什么要随机装死？
大概从1831年起，鸟类科学家（鸟类学家）就注意到这种行为，当时法裔美国人约翰·詹姆斯·奥杜邦（John James Audubon）提到一只大白鹭“有时会将翅膀垂下几英寸，就好像是脱臼一样”。
很多人发现，全世界有50多种鸟类家族也有类似行为，包括禽类、斑鸠、鸽子、云雀、燕子、画眉、雀、彩鹀等。
刚开始，人们以为它们只是喜欢晒太阳取暖，但其实还有一个更重要的原因。
罗伯特·马格拉斯（Robert Magrath）博士是澳大利亚国立大学（ANU）行为生态学名誉教授。他以前经常看到堪培拉的喜鹊会用一种很恍惚的状态躺在周围，不过从来没有看到过会像艾米丽的照片中出现的一大群。
“晒太阳在鸟类中相对常见，”他说。
很多人都害怕喜鹊俯冲。图片：首都领地公园和保护区服务部门（ACT Parks & Conservation Service）。
在研究鸟类是如何交流的过程中，马格拉斯博士花了大量的时间研究澳大利亚白眉丝刺莺（Australian White-browned Scrubwren），这种小鸟在悉尼非常常见，高约11厘米至14厘米。
“它们也会晒太阳。我没见过它们在冬天晒太阳，不过会在春末夏初的时候出现这样的行为，当时气温正在变暖，它们也完成了繁殖，”他说。
“也许天气变暖，它们可以对抗寄生虫，或者由于默写原因，寄生虫会变得更严重。”
太阳强烈的紫外线可能会晒伤皮肤或让车漆褪色，但是如果是小虱子或寄生虫，一点紫外线便对它们是致命的。张开羽毛躺在阳光下，也是刺莺和喜鹊等鸟类梳理自己的方式。
“据我所知，羽螨会影响羽毛，可能会让颜色变暗，或者影响飞行性能或降低隔热性能，”马格拉斯博士说。
“也许还有其他重要的寄生虫。”
在1995年美国的一项研究中，两位科学家通过制作一对带有羽毛的鸟翅膀模型并用一只虱子来检测这个理论。在阳光直射仅10分钟后，羽毛的温度就达到了60至70摄氏度。在12次试验中，有6次虱子死亡。
马格拉斯博士表示，喜鹊是出了名的聪明鸟类，所以对于它们通过装死来吸引蚂蚁的说法，也值得更多研究。
“装死的想法很有趣。并且我读过一些理论，蚂蚁也可能有助于消灭寄生虫。不过我没听说过鸟类通过吸引蚂蚁然后将其吃掉。不过鸟类的事谁知道呢！”
所以艾米丽院子里的喜鹊可能也不外乎这些原因。
Original Article published by James Coleman on Riotact.
