前往穆里根斯平原（Mulligans Flat）的斑点尾袋鼬之一。图片：Jenna Ridley。
穆利甘平原（Mulligans Flat）的动物们，当心了！
对于这里的动物居民们来说，保护区15年的和平时代已经结束。自从引入防狐围栏以来，穆利甘平原的动物居民们将首次面对顶级捕食者——斑点尾袋鼬。
穆利甘平原自然保护区的生态学家和外联经理米莉·萨瑟兰·塞恩斯（Millie Sutherland Saines）解释道，此前的项目已成功地将不同的物种重新引入这里的生态系统，但由于防狐围栏导致野生动物的缺乏，这意味着现在保护区中某些物种的数量过多。
萨瑟兰·塞恩斯女士表示，首都领地的袋鼠就是一个很好的例子，告诉我们当生态系统不平衡时，会出现什么情况。
“我们为袋鼠在自然保护区的繁殖和分布创造了非常好的条件，可是我们也让它们摆脱了主要捕食者——野狗。因为这些原因，我们周围只有这么多的袋鼠，而且已经发展到生态系统失控了。”
“这似乎有可能发生在穆利甘平原。”
她说：“当我们除掉猫和狐狸时，我们就清除了所有的捕食者，虽然我们非常关注濒临灭绝的物种，但在围栏被关闭时，确实也有很多其他物种就在那里。”
这些物种包括沼泽小袋鼠、红颈小袋鼠、刷尾负鼠和蜜袋鼯——它们的数量一直在稳步增加。
萨瑟兰·塞恩斯女士说：“它们在这个完美的避难所中快乐地生存着，没有任何捕食者，所以自从我们设置了防狐狸围栏以来，我们看到负鼠的数量激增。”
数量过多的刷尾负鼠并被认为是斑点尾袋鼬最喜欢的食物之一——这就是这次两只斑点尾袋鼬将担任的主要责任。
除了为保护区中的动物种群带来“控制”外，它们的另一个作用将是教给濒临灭绝的物种如何与它们的捕食者共同居住。
这两只斑点尾袋鼬是绝育的雄性兄弟，因此它们没有繁殖的风险。在现阶段，尚没有计划在穆利甘平原引入斑点尾袋鼬的繁殖种群。
萨瑟兰·塞恩斯女士指出，袋鼬戴着标签并且可以追踪，这很重要，因为它们有尝试逃跑的习惯。
如果您居住在Gungahlin周边地区，碰巧遇到一只有项圈的斑点尾袋鼬的话，建议您拨打穆利甘平原自然保护区电话：0428 224 904，或通过社交媒体@MulligansFlat与他们取得联系。
Original Article published by Max O’Driscoll on Riotact.
