首席部长安德鲁·巴尔（Andrew Barr）：“我希望看到这个在我看来仍停留在19世纪的服务至少能跟上20世纪的步伐。”图片：NSW Trainlink。
首席部长安德鲁·巴尔（Andrew Barr）表示，将堪培拉至悉尼的火车行程缩短至三小时是可实现的，所需资金“不到10亿澳元”，这将使其终于成为驾车或飞行的真正替代方案。
巴尔本周表示，首都领地政府正持续推动从金斯顿火车站（Kingston Railway Station）到悉尼中央车站（Central Station）的Xplorer列车服务升级。
他迅速排除了修建高铁的可能性，但表示一些可行的改进措施就能显著缩短行程时间。
“从这里到中央车站只需三小时，对于任何想自驾的人来说都极具竞争力，尤其是在高峰时段。”他说道。
“而且，考虑到在机场等场所花费的时间，它对于任何想乘飞机的人来说也极具竞争力。”
巴尔表示，更新、更先进的列车还可吸引更多商务旅客，并应对如花展（Floriade）等旅游高峰。
“这也是为什么我感到沮丧，从我上小学以来，澳大利亚政府可能已在高铁可行性研究上花费了相当于10亿澳元或更多，但至今尚未有实质成果。”
“我希望看到这一我目前认为仍停留在19世纪的服务，至少能进入20世纪。悉尼到纽卡斯尔（Newcastle）的列车已有改进，所以堪培拉至悉尼是下一条合乎逻辑的路线，这也是我们要继续推动的原因。”
堪培拉-悉尼铁路由新南威尔士州交通局（Transport for NSW）运营，但部分轨道为私人土地所有。仅有9公里轨道位于首都领地境内，因此进展在很大程度上取决于新州和联邦政府的支持。
堪培拉火车站技术上由新南威尔士州政府运营。图片：Michelle Kroll。
“这主要涉及新州政府和联邦政府。”巴尔表示，“但如果不提出要求，就不会有结果。所以我们正在积极推动。”
新州政府拥有金斯顿火车站（Kingston Railway Station）本身，线路途经昆比恩（Queanbeyan）、邦根多尔（Bungendore）、古尔本（Goulburn）、邦达努（Bundanoon）、莫斯谷（Moss Vale）、鲍勒尔（Bowral）、米塔贡（Mittagong）和坎贝尔敦（Campbelltown）。有关部门已成立一个工作组，来协调各铁路网络及轨道的运营方和业主。
新州交通局近期完成了一项社区调查，征求乘客对服务改进的意见。在悉尼至纽卡斯尔线路上的新列车也即将上线。
新州的新型列车于去年12月开始在悉尼和纽卡斯尔之间运营。图片：新州政府。
“我曾乘坐过悉尼至纽卡斯尔的新列车，可以说这是一段非常愉快的体验。”巴尔表示。
“每个座位都有电源插座、USB接口和可供办公的小桌板。你不必像在飞机上一样把所有东西放在头顶或脚下。这是真正可以高效工作的时间。”
联邦政府已为金斯顿火车站（Kingston Railway Station）及周边East Lake区域的全面重建规划拨款280万澳元，与首都领地政府的300万澳元共同投入。
该规划包括建设1200至1500套新公寓、一个商业区，以及学校和托儿中心的潜在选址，并将同时升级城际火车站。
巴尔表示，他有信心联邦政府也会支持铁路线路本身的改进。
“我们正与新州政府和联邦政府密切合作，详细规划一系列必要的小型升级。”他说。
“显然，目前各州和领地的基础设施预算都有一定压力，因此我们正以务实态度提出一份‘改进清单’，每一项小改进或许仅能缩短一两分钟行程，但合计起来可节省约半小时。”
“这是一个涉及数千万澳元改进的项目。我相信，在合适的时机，联邦政府将在预算中按照常规流程作出投资决定。”
澳大利亚工党堪培拉选区议员大卫·比恩（David Bean），联邦基础设施、交通、区域发展和地方政府部长凯瑟琳·金（Catherine King），首都领地首席部长安德鲁·巴尔（Andrew Barr ），以及生产力、竞争、慈善和财政部助理部长安德鲁·利（Andrew Leigh ）在堪培拉火车站。图片：Ian Bushnell。
预计升级内容包括信号和道口改进，以及调整时刻表以防堪培拉-悉尼列车延误。
巴尔表示，“这需要与悉尼铁路部门进行较为深入的协作，以确保该线路在悉尼市郊铁路网络中获得优先权。”
他还表示，正“在一切可能的机会下鼓励新州政府”为现有列车增加车厢，以容纳更多乘客并减少售罄情况。
巴尔重申，此次讨论“与高铁无关”。
“这关乎将目前四小时的行程缩短至三小时半，乃至三小时。每一个小改进结合起来，都能让旅程更快。”他说。
他表示，希望能在明年的预算中看到铁路线路升级项目被列入。
Original Article published by James Coleman on Region Canberra.
