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有关部门正在调查堪培拉人不生孩子的原因。图片:Claire Fenwicke。
有关部门对关于首都领地为全澳最低生育率的调查显示,造成这一趋势的主要因素为生育孩子的高昂经济成本。
公众意见还强调,在首都领地外出生的孩子缺乏当地家庭支持、托儿服务有限制、仍希望有空闲时间等因素影响了生育。
2021年,首都领地女性平均每人生育1.45个孩子,低于其他州或领地。
今年初,由绿党议员乔·克莱(Jo Clay)担任主席的首都领地立法议会委员会启动了一项名为“抚养子女调查”的调查。
该调查正在考虑诸如生活成本压力、住房负担能力、医疗服务可及性、环境问题、生育问题和领养政策等因素是否会影响居民生育孩子。
财务担忧为主要因素
在81份公众意见书中,几乎所有都指出开支和经济问题是主要阻碍因素。
“成年人养活自己太贵了,我无法想象把孩子带到世界来,”艾希莉·伊森(Ashleigh Eason)写道,这也是很多人的原因。
“即使我工作时间长,薪水还可以,但我还是几乎没有足够的钱负担合租房租,还有负担平时的食物。”
一位名叫凯特(Kate)的30岁已婚女性表示,即使她和丈夫的总收入为210,000澳元,也根本不够在这里建立家庭。
“如果我们有孩子,我们得靠一个人的收入生活至少一年……两个成年人和一个被抚养人的家庭收入为105,000澳元,这无法在首都领地过上舒适的生活。”
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乔·克莱(Jo Clay)议员。图片:Michelle Kroll。
在发现的众多经济问题中,儿童保育费用高昂、缺乏带薪产假和持续的贷款还款是反复出现的问题。
最受欢迎的解决方案是限制或减少儿童保育费用,有的人还建议政府可以恢复婴儿奖金,即向有孩子的家庭一次性支付经济补贴。
无亲属在堪培拉
在提交的多份材料中,另一个关键因素是缺乏家庭的支持,这对于在其他城市和海外出生长大的堪培拉居民来说尤为关键。
“作为一个不在堪培拉长大的人,我没有家庭支持我抚养孩子,”艾丽西亚·杰米森(Alicia Jamieson)写道。
“在生孩子之前,重要的是我的职业发展,这样我能有充足的储蓄用于支持产假和返岗后的儿童保育费用……但等我的经济上准备好了,又出现了生育问题,我需要接受IVF治疗,这又影响了生孩子的储蓄金。”
生活方式选择
还有一小部分的人表明不生孩子是其选择的生活方式。
“我讨厌孩子,身边大多数朋友也一样,”阿瓦隆·叶奈法(Avalon Yennefer)写道。
“我们不想毁了我们的生活。有了孩子,我们就没有足够休息时间、享受自己的爱好。”
乔丹·坎贝尔(Jordan Campbell)强调了影响生养孩子的常见经济因素,但也强调了其他一些原因。
“全球形势、气候灾难、可怕的市场力量等因素也加剧了养育孩子的不确定性,”他写道。
“现在世界形势并不友好,而且迹象表明这种情况短期内不会改变。”
调查报告即将发布
该委员会表示,其还将研究解决上述问题所需的政策。
听证会和公众意见征集现已结束,调查最终报告和政府回应将于年底前提交。
Original Article published by Oliver Jacques on Riotact.