自几年前拍摄这张照片以来，很多剪毛棚的条件依旧没有改善。图片：Ray Sherman。
危险的工作条件、可怜的薪水、陈旧且肮脏的生活区，正促使剪毛工人离开羊毛行业。农场主们忽视了这些问题，现在，轮到他们面临危机了。绵羊因蝇击而死去，与此同时，棚屋工、剪毛工、以及承包商对此感到厌恶。
一线的工人们表示，他们住在肮脏、破烂的棚子里，睡在旧的床垫上，在嘈杂陈旧的剪毛棚里作业，用着危险的设备，干着辛苦的工作，却赚不到多少回报。
因此种种，新南威尔士州（NSW）的剪毛工人非常紧缺，以至于在下一个11月-12月的剪毛高峰期，有可能爆发动物福利问题。
承包商安迪·杜甘（Andy Duggan）为新南威尔士州中部和南部的农场主提供剪毛工人工作团队，他警告道，干旱的到来，以及新冠疫情加剧了这个问题。
现在，有700万只绵羊从西澳大利亚州的干旱地区来到东部各州，这将使情况更加恶化。在计划上，农场主们剪羊毛的进度已经落后了，由于长时间没有给羊去除毛块并剪毛，绵羊被羊蝇包围，甚至感染了羊蝇蛆。
安迪从17岁起就成为了一名剪毛工，并已经做了30年的剪羊毛承包商。圣诞节于安迪来说，总是他感到最糟糕的时候，因为那个时候，总是没办法满足农场主对剪毛工的需求。农场主们甚至曾哭着给他打电话。
但是安迪表示，这应该怪他们自己。在一个营业额高达5000万澳元的农场里，工人们的生活条件却差得令人震惊。
他说：“行业内没有讨论这个问题。因此我们必须对农场主进行教育，而他们也需要听从建议。在经历了三年的干旱之后，今年农场主们正迎来他们（最成功）的一年。一旦资金回笼，他们将购买更多绵羊，可是，谁来剪羊毛呢？”
安迪将他支付的薪资水平提高了13％，从每只绵羊$3.25澳元提高到了每只绵羊$3.70，从而吸引剪毛工。预计，薪资水平还将持续上升，但这仍然不够。
他说：“我已经操刀剪了25年的羊毛了。我们（承包商）做了所有艰苦的工作。我们教年轻的伙计们如何剪羊毛，一切按照教程，但是现金经济对我们不利。农场主向他们（剪毛工）提供现金，而这导致我们在做了所有艰苦的工作后就失去了我们的工人。”
在疫情阻止新西兰剪毛工进入澳大利亚之前，这场危机便已经酝酿很久了。安迪的团队在上周剪了20,000只绵羊，但他说没必要浪费时间去寻找更多的剪毛工了，“因为根本就没有”。
Region Media曾两次尝试联系新南威尔士州农场主，希望了解故事的另一面，但一直没有得到回应。
安迪表示，改善了剪毛工工作环境的农场主只是极少数的个例。
澳大利亚剪毛承包商协会的发言人杰森·莱克福德（Jason Letchford）表示，在过去十年中，剪毛工的人数下降超过了30％。年轻人正在转向采矿、建筑等其他行业。
他说：“如果（农场主）仍然使用‘最低工资’一词来讨论工资或工作条件，那他们就想错了。农民需要问的问题是，‘我需要怎样才能创造更好的环境来吸引剪毛工人？’ 因为金钱只是工作的一部分。”
“时至今日，人们要考虑的是他们工棚里的网络速度有多快，而不是，‘厕所需要冲水马桶吗？’，甚至是’真的需要厕所吗？’。”
“或者是，‘这里需要自来水吗？’，又或是在疫情期间考虑 ‘用洗手盆加洗手液怎么样？’ 这样的问题。”
“我们100％的棚屋员工是女性，而97％的剪毛工是男性。但是在某些情况下，他们（农场主）仍然打算让女士们去树后面撒尿，因为她们只在农场呆个两三天，农场主们就觉得不必费心租用便携式厕所了。”
“（如果是你在这种情况下），那为什么不在IGA工作，不去开叉车、超市理货呢？还可以每天回家看电视，陪着妻子和孩子，陪他们一起玩耍和运动。”
农场主们需要安全的工作棚，并配备严格安全的器械，否则承包商们将不会把剪毛工团队带到他们的农场。
杰森说：“不升级的农场主将被排到后面，改善了工作环境的农场主也将得到其投资的回报。今年，我们会拒绝为不合格的、震耳欲聋的农场工作，以期促进行业标准的提升。”
Original Article published by John Thistleton on The RiotACT.
