卫生部门敦促居民接种疫苗。图片：文件。
随着ACT政府启动2023年冬季健康战略，为幼儿接种流感疫苗一直是一个重要信息。
ACT卫生部长雷切尔·斯蒂芬-史密斯（Rachel Stephen-Smith），通常冬季是呼吸道疾病增加的时候，包括流感、呼吸道合胞病毒（RSV）和新冠病毒（COVID-19）。
但是已有初期预警信号表明，本季可能会出现比往常更多的病例。
她表示，虽然数据难以收集，但堪培拉有儿童死于流感引起的并发症。
“我们确实知道去年发生（一个孩子死亡的事件），这对堪培拉和全国各地的家庭来说都是非常重要的提醒，虽然流感引起的并发症很少见，但它可能是一种非常严重的疾病年幼的孩子，”斯蒂芬-史密斯女士说。
“如果孩子可能与流感病毒接触，可以做的最好防护就是为他们接种疫苗，以免出现不良后果。”
与全国平均水平相比，首都领地五岁以下儿童的流感疫苗接种率更高，不过政府希望冬季这个数字进一步增加。
六个月至五岁的儿童可以在堪培拉的幼儿免疫诊所和首都领地健康产前诊所免费接种流感疫苗。
根据国家免疫计划（NIP），孕妇、65岁及以上的人、6 个月以上的原住民和托雷斯海峡岛民，以及任何年龄在6个月以上有基础疾病的人也可以免费接种流感疫苗。
医生和药剂师可以免费提供疫苗注射，不过可能会产生相关管理费用。
其他群体需要付费接种流感疫苗，不过斯蒂芬-史密斯女士表示这不仅仅是在保护自己。
“这有助于保护你，但也有助于保护你的家人和社区，”她说。
“接种疫苗的人越多，我们社区中的流感传播就越少。”
虽然通常流感高峰期在6月至9月，不过去年报告病例在早期出现显著增加。
2022年，首都领地总共有1965例经实验室确诊的流感病例，不过实际数字可能要高得多。
新州已宣布流感季开始，同时也结束了核酸检测。
ACT代理首席卫生官莎莉·辛格尔顿（Sally Singleton）医生表示，虽然很难准确地预测流感病例将在何时增加，但目前有关人员正在整理北半球的数据，以便更好地了解预期情况。
她说：“我们不仅定期审查并检测新冠病毒信息，还会审查流感和呼吸道合胞病毒（的数据），并确保我们继续与其他相关部门密切沟通。”
“如果我们看到任何（增加）的早期迹象，那么我们将确保我们向（社区）传达相关信息，并且知道医院不仅正在不断监测对住院患者的影响，还在关注对员工的影响。”
斯蒂芬-史密斯女士表示，每年接种一次流感疫苗，并关注自己是否需要接种新冠加强针，同时采取疫情明智行为，这将帮助保护我们的医疗服务部门免受住院人数增加带来的影响。
她表示，ACT卫生局正在与堪培拉卫生服务部门密切合作，从而确保本地医院做好应对准备，如确定增加床位等，不过他们也承认这是很困难的。
斯蒂芬-史密斯女士说：“全国所有卫生系统都面临招聘和留住员工的挑战，我们已经清楚地看到卫生人员在疫情期间的疲倦程度。”
“不过我们也一直在做很多工作，以确保工作场所的安全性和包容性，并努力招聘和留住人才。”
Original Article published by Claire Fenwicke on Riotact.
