最先发现这个地方的人是一位原住民向导。1823年6月,马克·约翰·柯里(Mark John Currie)上尉正在执行一项寻找合适定居点的任务,在一位原住民的带领下,他的团队遇到了“一座由完美的天然拱形桥,溪水从桥下流过”。
现在,这里被叫做“伦敦桥”(London Bridge),是一个鲜为人知的景点。从新州古贡(Googon)小镇附近出发,沿一条蜿蜒小道步行3.4公里,大约两小时,这个壮观的天然拱桥就会出现在我们面前。这条路的起点是London Bridge Road路,与Burra Road路相邻,一个历史悠久的羊毛棚石头建筑遗址所在地。
大约20年后,爱尔兰人约翰·麦克纳马拉(John McNamara)以30英镑的价格购买了天然石拱门和周围30英亩的土地,使其成为该地区最早的房产之一。直到1920年,约翰、他的妻子和他们的 13 个孩子一直拥有着这座‘伦敦桥’。后来,几经易手后,澳大利亚联邦政府在1973年恢复了对这片区域的控制,从而可以更好地保护古贡大坝(Googong Dam)的集水区。
但是,这里也曾有过一段更加黑暗和不为人知的历史。
1874年1月,昆比恩警察局的中士马丁·布雷南(Martin Brennan)偶然发现了一个“名副其实的地下墓穴”,里面有“数百个人类骸骨和头骨,已有数百年之久”,这些骸骨塞满了拱门附近的洞穴。随后,调查人员用袋子带走了这些骨头,包括验尸官在内的三名外科医生宣布,这些是“过去原住民的骸骨”。拱桥可能是当地原住民部落的神圣墓地。
第二年,人们在附近的另一个洞穴中发现了更多的人骨,这次是欧洲人的骨头。但是当验尸官赶来进行调查时,大多数的骸骨已经神秘地消失了。有传言说,这些人可能是丛林游侠的受害者。后来,仅存的遗骸被埋葬在昆比恩先锋公墓,却又很快赶上了洪水,被大水冲走,这些骨头和它们背后的故事终究成了一个谜。
这里后来又进行了大规模的考古挖掘,尽管发现了大量已灭绝的本地鼠类和小型有袋动物的骨头,但再也没有发现过人类遗骸。
6月5日(周日),是世界环境日,我们有理由花半天的时间去亲眼看看这一切。对于原住民Ngunnawal人来说,这座天然拱桥和周围的洞穴具有重要的精神意义,而且非常脆弱,因此护林员建议游客小心对待这里。
沿着小径继续行驶20分钟,大家还能看到麦克马拉一家的故居,即伦敦桥宅邸(London Bridge Homestead),现在,这栋房子已经有了安全围栏的保护。
步行一段距离,参观一处意义非凡的经典,绝对是一种难忘的体验。不过,堪培拉地区并非只有伦敦桥一处通往标志性景点的步行小径,这里还有其他三个景点值得体验。
塔格农石墙(Tuggeranong Stone Wall)
虽然叫塔格农石墙(Tuggeranong Stone Wall),但这个历史悠久的建筑事实上更靠近约克郡山谷(Yorkshire Dales),超过半公里手工搭建的石头墙蜿蜒穿过Greenway区。
“塔格农石墙”是Wanniassa区的北部边界,这里曾是新州警长托马斯· 麦奎德(Thomas Macquoid)在1837年购买的2560英亩土地。二十年后,这块土地被卖给了Lanyon Homestead的安德鲁·昆宁汉姆(Andrew Cunningham)。这堵石头墙由中国劳工在1867年至1875年间分阶段建造,最初作为巨大的Lanyon和Yarralumla房产之间的分隔,这条石墙长达1800米,到如今只剩下了790米。
沿着Athllon Drive公路,我们可以找到石头墙的起点,把车子停在马路对面的Lakeside Leisure Centre,沿着Athllon Drive公路往回走一小段路,来到通向Murrumbidgee河的堪培拉百年小径(Canberra Centenary Trail)标志,你可以发现石头墙尽头的标牌,这里就是通向石头墙的小道,沿着石头墙走一段吧,寻找这段故事留下的痕迹。
格伦本遗迹小径(Glenburn Heritage Trail)
这条10.4公里的小径是最早的欧洲定居者到堪培拉周边时留下的历史遗迹。这里有古老的宅基地、羊毛棚、农机具、牧羊场、一个小墓地,甚至还有古老的高文学校(Kowen School)遗迹。
这条小径的起点确实有点难以寻找,它和堪培拉国际飞碟射击俱乐部(Canberra International Clay Target Club)的入口在一起,就在国王高速公路(Kings Highway)靠近昆比恩的位置。仔细寻找,你会发现一个黄色的门形标志,这就是步行小径的开始。接下来的路上,有许多小标志引导我们走完全程,并告诉我们哪里有重要的景点。
直布罗陀峰(Gibraltar Peak)
直布罗陀峰(Gibraltar Peak)位于特宾比拉自然保护区(Tidbinbilla Nature Reserve),和泰勒山(Mount Taylor)一样,这里也是堪培拉最好的徒步小道之一。理由非常充分:从峰顶望出去,景色非常壮观。
山峰从周围的山丘上拔地而起,但被一群巨大的花岗岩巨石隔开。行程全长8.2公里,大约需要步行2.5小时,你可以从Dalsetta的停车场出发,那里也有野餐桌和公共卫生间。
与所有的徒步远足一样,带上食物,多带些水,如果你是一个人去的话,记得让别人知道你要去哪里。
那么,这个世界环境日,就让我们出发吧!
Original Article published by James Coleman on Riotact.