提宾比拉自然保护区里的无耳蜥蜴。图片：James Coleman。
提宾比拉（Tidbinbilla）自然保护区最近设置了一个围栏，看起来好像是被人遗弃的菜地，但其实这个“新围栏”却有非常重要的任务。
因为这里将迎来濒临灭绝的堪培拉蜥蜴。
堪培拉草原无耳蜥蜴（Tympanocryptis lineata）之所以这样命名，是因为这种蜥蜴来自堪培拉，生活在草原上，它们没有黏黏的耳朵。
这些蜥蜴的长度不超过150毫米，重量只有五克到九克。
这个物种在2019年才得到正式认可，随着越来越多的自然栖息地被开发，这种蜥蜴后来一直被列为国家濒危物种。
2021年，ACT政府在努力让这些小蜥蜴回归，并与堪培拉大学（UC）和墨尔本动物园（Melbourne Zoo）开展合作，在ACT地区的南侧自然保护区启动实验室式繁殖设施。
这个想法是想尽可能多地了解所圈养的物种，从而安全地将“保护种群”重新放归野外。
经过两年的精心建设和景观美化，40条蜥蜴来到这个露天，且没有捕食者的“共享房间”。
“澳大利亚正面临灭绝危机，”ACT环境部长丽贝卡·瓦萨罗蒂（Rebecca Vassarotti）在2月24日（周四）的正式开幕式上表示。
“如果我们要阻止对自然环境的破坏，我们必须挑战自己，测试并试验应对灭绝的方式，并将本地物种重新放归野外。”
最初的12只成年雄性和15只雌性在提宾比拉（Tidbinbilla）的两年里诞下30只后代。再加上墨尔本动物园送来的10只，现在总是已经达到了40只。
通过塑料布和围栏将这里分为四个不同的栖息地，植被水平从密集到稀疏不等。这样可以观察不同栖息地的蜥蜴的情况如何。
“这些环形区域……已经建起来，为生态和行为研究提供受控区域，”瓦萨罗蒂女士说。
“这里有50个模拟自然栖息地的人工洞穴，还有吸引昆虫进来供蜥蜴捕食的小型水域。生态学家将密切监测蜥蜴的情况，并确保它们在减少替代食物以及进行自然狩猎的同时，能保持健康。”
提宾比拉濒危物种办公室的员工和志愿者们将管理这个栖息地，并听取来自堪培拉大学和墨尔本动物园关于饲养、繁殖等方面的建议。
他们将关注问题：“面对城市化和气候变化，蜥蜴在堪培拉的草原上繁衍需要什么条件？”
“在提宾比拉建立这样的环境让专家们有机会研究蜥蜴的行为，”堪培拉大学教授斯蒂芬·萨尔（Stephen Sarre）说。
如果它们可以完美地共享栖息地并“提高抗病性和耐旱性”，便能将这些蜥蜴重新放回野外。
瓦萨罗蒂女士表示，“我们还需要了解很多关于这个物种的信息。”
“这个项目可以帮助我们更多地了解它们的遗传学、行为、繁殖习性和生态学，比如与其他物种（如堪培拉刺猬和狼蛛）的复杂关系。”
关于蜥蜴栖息地的使用，以及与狼蛛的相互作用研究将于九月下旬开始。
Original Article published by James Coleman on Riotact.
