停车和交通违章行为是首都领地最常见的违章行为。图片：Michelle Kroll。
近日由一项关于轻微罚款对弱势群体影响的调查发现，警方的自由裁量权取决于警察和“情况”，并且无法追踪警方何时决定不处罚款。
出席听证会的相关者包括，首都领地警察局家庭暴力和弱势群体部门代理警司戴夫·威廉姆斯（Dave Williams）和执行总经理彼得·霍韦尔（Peter Whowell），目前听证会在研究当前罚款替代措施的可持续性，以及如何最大限度地遵守立法。
在澳大利亚首都领地，罚款通常分为三类：停车和交通违章、未投票和“其他违章通知”，这些行为在《治安法院法（1930年）》中进行了分类，如违反工作健康和安全法规、犬只未进行登记，以及未履行长期服务假计划规定等。
在警察进行处罚时，他们可以选择给予口头警告、提醒或采取其他措施。
霍韦尔先生表示，虽然在培训时有关部门尝试将自由裁量权的使用保持一致，但最终这取决于个人。
“自由裁量权本质上属于警察办公室，”他告诉调查。
“自由裁量权是我们治安方式的核心。”
当警方行使自由裁量权时，则无法追踪此案件；如果发出警告，就会有记录。
在问及自由裁量权是否是对弱势群体的默认选择时，威廉姆斯表示，情况并不是那么简单。
“我希望默认很容易，但需要介个具体情况，”他说。
“我们也要对我们（使用自由裁量权）的行为负责。”
他解释道，违章的严重性、社区的影响、对个人，甚至对执行职能的警察的影响也会被考虑在内，而自由裁量权的关键在于“案件的情况”。
弱势群体可能包括存在经济困难、有毒品和酒精问题的人、原住民和托雷斯海峡岛民、残疾群体，以及英语为第二语言的人员。某些情况下，人们需要向警察表明自己是弱势群体。
威廉姆斯先生表示，通常罚款是作为威慑手段，而不参与司法程序，在某些情况下，这“显然是一个比将个人送上法庭要更好的选择”。
但是在某些情况下，对轻微违章行为的自由裁量权是不恰当的，比如惯犯或存在安全问题。
威廉姆斯说：“有的时候，做决定可能是先启动司法程序，以便司法部门可以做出调节。”
“不过这些决定并不是能轻易做出的。”
当被问及是否需要更多转移服务来帮助弱势群体避免罚款时，威廉姆斯表示，这或许是一种解决方案，不过他们是自愿的。
“你取决于（这个人）的配合……在任何时候，他们都可以取消同意，”他说。
“确实很棘手……自愿的和法庭强制的是不同的。”
首都领地的罚款可以通过管理计划进行支付，通过加入经批准的社区工作或社会发展计划或寻求豁免，每两周至少支 10澳元。如果无法提供合理的理由，则罚款20澳元。
根据2024年2月起实施的变更，《治安法院法（1930年）》规定的其他罚款违章行为必须能通过分期付款计划或批准的相关计划支付。
法院判处罚款时，必须考虑此人的财务状况等因素。
如果有人未能缴纳首都领地警察局开具的罚款，该程序将通过堪培拉服务部门Access Canberra进行，只有在罚款受到争议并上法庭时，才会通知警方。
首都领地政府向调查提交的材料指出，该地区发出的大多数罚单已经可以通过灵活的还款方式来处理，或者根据困难证据予以豁免。
“每种方案都有相应的流程来减少困难，但复杂程度各不相同。”
“最详细的困难条款和指南适用于停车和交通违章行为，这代表了绝大多数行政处罚。”
调查还指出，持有少量毒品的去罪化将于10月份开始，处罚将从监禁可能性减少到100澳元，或参加评估和减少伤害会议。
Original Article published by Claire Fenwicke on Riotact.
