威尔逊教授表示，新冠隔离检疫不应该是一个州的责任。图片：文件。
对于隔离检疫（如新冠限制）来说，它的边界应该是基于利益共同体和经济的凝聚力来定，而不应该由国家各州之间的“硬边界”来定。联邦政府应当承担起检疫的责任，与各州合作进行紧急响应，从而避免当前边界之间的争端。
在全澳的范围内，有太多的首长，这导致卫生保护信息混杂、职权混乱。并且，正是由于责任的不明确，导致了诸如“红宝石公主”号邮轮的疫情以及隔离酒店执法不力等事件的发生。
当前的情况恰好是120年前澳大利亚的建国者们在将检疫责任移交给联邦《宪法》第51条第（ix）款时试图防止的情况。在1908年，联邦通过了《检疫法》，赋予总督监管权力，使之有权宣布检疫区，并采取任何措施来进行紧急响应。
联邦成立之后，曾经由殖民政府经管的检疫站（Quarantine Stations）变成由国家政府负责。
形成联邦的各殖民地意识到需要明确国家疾病管理的责任。包括隔离区在内的紧急声明和指令，应该以单一、清晰、权威的联邦立法为基础，并需要有适当的资金。
曾经，联邦政府是承担在全澳各地隔离和运营检疫站的责任的，并一直持续到20世纪90年代。目前所谓的“共同责任”（shared responsibility）则是联邦成本削减的结果，也是各州希望重新夺回此前被分割的权力的结果。
如果红宝石公主号邮轮像100年前那样，在北头检疫站（North Head）或类似的联邦检疫站停靠，而非在环形码头（Circular Quay），那么也许能避免很多死亡以及巨额支出。相似地，将作为“联邦政府住宿”的内皮恩角（Point Nepean），而不是“由州政府管理的墨尔本的各个酒店”作为14天的隔离点，也许也能规避第二波疫情。
这必须是一个合作的过程，不过，谁来承担最终的责任，应该是毋庸置疑的 – 而目前的情况则是一团糟。当一艘有船员感染的货船抵达时，谁来负责？该由联邦政府还是州政府负责对接？情况依然没有明确。
联邦政府承担老年护理设施的责任，其余的公共卫生、医院、及其他州立设施由州政府负责，虽然联邦政卫生部门也会投入大量的资金。
各州隔离检疫管理可用的资源也是千差万别。监控及执行的成本非常高，而北领地、首都领地、以及塔斯马尼亚州都不具备足够有效的条件。哪怕是相对充裕的维州也需要依靠军队的支持来应对第二波的疫情。
目前，州际之间的活动正在恢复，全澳有效联系追踪的需求变得十分迫切。各州的系统不互通，就会出现如跨州消防管理中出现的问题，这样，澳大利亚可能又会回到各州封锁的状态。准确、快速的全国信息互换是至关重要的。
1800年代英国白厅的人们在澳大利亚地图划出的州界不应该作为200年后疾病管理的基础。特维德角（Tweed Heads，新州最北端）和库伦加塔（Coolangatta，昆州最南端）在社区利益方面应该是共同体。另外，将布罗肯希尔（Broken Hill）从奥古斯塔港（Port Augusta）分开也只是增加不必要的负担。澳大利亚中部的阿南古（Anangu，原住民群体）是一个文化和利益相关的社区。
健康风险管理的法律依据不应该被数千公里之外的州边界所分割。虽然在某个阶段，堪培拉人飞往昆士兰州时，必须说明自己未在14天内去过新州，但至少我们不应该将昆比恩和堪培拉区别对待。
大多数流行病学家和生态学家（我都从事过）应该都会同意，对于检疫/生物安全来说，州边界是没有意义的。这些年来，在遏制疾病、控制病虫害和杂草的传播等方面进行的并不成功的尝试，也再次印证了这一点。
如果联邦政府可以对此负责，那么便能建立一个更有效、成本更低、对经济影响更小的隔离检疫区。
我承认，在危机时刻，遵守我们现有的规则往往比重新制定规则要效果更好。
但是，澳大利亚正在为责任的不明确付出代价，继续以州为基础进行检疫的后果令人担忧。即便有了疫苗，新的病例和热点地区也可能重新出现，在2021年的大部分时间，疫情都存在反复的可能。
我们需要明确最终的责任，以便可以有效地进行联系追踪，解决各州之间的资源分配差异，并提供有效的规模型管理。并且，也需要考虑当地的情况和优先事项，而不应该因为管辖权不同而不予理睬。
截至目前，澳大利亚在应对疫情方面表现很好。但如果联邦政府能负责隔离检疫（宪法表示有此责任），那或许澳大利亚可以表现得更好。卫生部长和总理不想这样做的原因是完全可以理解的，但是，不应该允许他们逃避宪法规定的责任。
乔治·威尔逊（George Wilson）是澳大利亚国立大学（ANU）环境与社会学院的名誉教授。他在野生动物、环境、农业与疾病管理领域从业及研究近50年。
*注释：
- North Head Quarantine Station 北头检疫站是列入遗产名录的原检疫站，现已成为新州北头风景区的旅游胜地。
- Whitehall 白厅是英国政府中枢的所在地，包括英国国防部、皇家骑兵卫队阅兵场和英国内阁办公室在内的诸多部门均坐落于此，因此“白厅”一词亦为英国中央政府的代名词。
**免责声明：本文发表于RiotACT观点版块，仅代表作者观点。
Original Article published by Professor George Wilson on The RiotACT.
