堪培拉的秋天充满了惊喜。图片：Michelle Kroll。
古语总说：“见一叶落，而知岁之将暮。” 千百年来，人们总是因叶落而知秋已至。
时至五月，绚烂的秋叶又铺满了堪培拉每日的夕阳。在澳大利亚的丛林之都（Bush Capital），我们总是惊艳于这里的多彩的四季，而你又是否知道，茂密的树木之于堪培拉，也有着非同寻常的意义。
人们每每提起澳大利亚的首都，总是将繁茂的树木和林荫大道作为堪培拉的代名词；人们总说，当秋天遇上“丛林之都”，当公园和小路上被秋季“浓妆艳抹”之时，便到了堪培拉最好的时节。
也许，还有的人认为，堪培拉好像天生就被造物主眷顾，用这些五彩缤纷的树叶包裹秋季原本的微凉；但是，事实可能并非如人们所想的这样简单。
2015年调查数据显示，ACT城区的林冠覆盖率是19%，而ACT政府希望到2045年，堪培拉的林冠覆盖率能达到30%。
这个数字即使是现在看来，依然是一个颇具挑战但终会实现的目标，但如果将记忆拉回至1900年代刚建立的堪培拉，在那时看起来，这可能是一个根本难以企及的数字 – 因为20世纪初期的堪培拉，土地曾是非常贫瘠荒芜。
堪培拉大学副教授黛安·费斯（Dianne Firth）说：“黑山曾经寸草不生——任何可能长成牧草的植被都没有。”
“曾经，堪培拉这些地方基本上没有树木。”
费斯博士对ACT地区的景观文化进行了多年的研究，并撰写景观设计的历史、理论及实践相关的文章，尤其是与堪培拉的景观设计相关的文章。
她热爱研究树木，她告诉我们，其实大家可以通过这里树的品种及种植方式来观察堪培拉大部分地区的发展史。
堪培拉大学副教授黛安·费斯（Dianne Firth）在对ACT的景观文化进行研究。图片：堪培拉大学。
她说：“你可以从堪培拉的树木，看到堪培拉各个阶段发展的身影。”
“堪培拉的发展是井然有序的，这一点从种植的植物便能看出来。”
在刚建立堪培拉不久，当时的人们很快便发现，那些在悉尼和墨尔本生长的树木并不适宜在当时堪培拉荒凉的环境中生长。
于是，时任政府在Yarralumla区修建了一座苗圃，用来检测各类树木是否能在ACT的凛冬和干燥的夏季生长。
1913年，托马斯·查尔斯·韦斯顿（Thomas Charles Weston）的工作是对堪培拉荒凉的景观进行修复。他的第一项工作就是在ACT建立围栏，让山顶的景观自然生长。
费斯博士说：“如果你爬到黑山山顶，你可以看到早先的母树，和围绕它们生长的几代树木。”
“你还可以到Reid这样的遗产保护区，见到堪培拉早期种植的树木。”
“如果你到Haig Park公园，便可以看到作为城市防风林种下的针叶树。”
早期，人们在堪培拉街道两侧也种下树木，让当时恶劣的气候变得更加宜居；人们种下落叶树林，让明媚的光线洒进首都；种下常青的树木用来保护气候。再到后来，人们逐渐意识到，树木为堪培拉带来的远不止这些。
1926年托马斯退休之后，亚历山大·布鲁斯（Alexander Bruce）接任了他作为公园和花园负责人的工作，他看到了这些植被为国家首都增添色彩及吸引力的无限可能。
部分堪培拉人对树木又爱又恨。图片：Michelle Kroll。
弗斯博士说：“亚历山大·布鲁斯就是让这座城市的春季和秋季如此绚烂的奠基人。”
“他在堪培拉种下了各类花树，他知道，这些树将吸引来更多的人在堪培拉定居。”
“如今，我们再回过头来看看那时的作品，风景如画。是的，有的政客是诗人。”
1935年，布鲁斯的工作被经验丰富的园艺工作者约翰·霍布迪（John Hobday）所替代，约翰在Yarralumla苗圃工作了30年。
他接替布鲁斯的工作继续维护着这些树，直到1944年，林赛·普赖尔（Lyndsay Pryor）接任了ACT公园及花园的负责人的职位，并在堪培拉建立了植物园。
费斯博士说：“在60年代和70年代，我们看到了不同的种植方式。”
“Aranda区里很多街道都弯弯曲曲，都种着桉树。桉树曾成为民族主义的象征，也掀起过阵阵狂热浪潮。”
“不过事实是，那片地区大多数灌木都只能持续10到15年，所以那里种植的桉树占大部分。”
除了秋季绚烂的落叶，堪培拉的秋冬季节还可以看花，比如这个时节正在盛开的班克木。这是在澳洲的花店最受欢迎的一种花之一，澳大利亚共有约170种班克木属的植物。
堪培拉自然生长的只有一个班克木的品种，不过如果你想采集各种各样的植物标本，国家植物园里新的班克木花园将是一个很好地方，花园早已经准备营业，但是对于疫情的原因，开放的时间被推迟了。更多关于班克木的故事，也可以翻看这篇《堪培拉盛开的班克木吸引了众多可爱的生物》。
虽说也许居民们对于堪培拉如此繁茂树木的感情仍然有爱也有恨，不过弗斯博士认为，如今超过770,000株的树木和整个城市开放空间，越来越多的树木覆盖也已经被认为是这里生活的一种常态。
她说：“但是由于我们的生活方式，让这些植树的生存变得愈发艰难。”
“新规划的城区街道更窄。规划人员们也希望能努力保留现存的树木，但随着施工给树木和植物带来的影响，则可能最终依然会导致这些树木的死亡。”
“有的人只看到了树木对规划进程的阻碍，却并没有看到这些树木为社区带来的好处。我们必须思考，在何时树木的健康状况会下降，也应该思考，在何时才是重新植树的最佳时间。”
她说：“有时候，一棵树也许会成为我们的烦恼，但每一棵树都有其相应的价值。我们需要寻找人类与树木相处的平衡之道。”
Original Article published by Kim Treasure on The RiotACT.
