乔治湖正在逐渐干涸。图片：James Coleman。
这几年我们似乎已经习惯看到乔治湖的湖水处于满位的状态。不过这个坐落在堪培拉东北方向颇受关注的内陆湖泊的水位正在回落。
经过连续数月的少雨，一名长期密切观察湖泊变化的研究人员表示，这个浅水湖再经过一个干燥的夏天，就有可能再次见底。
布拉德·皮兰斯教授（Brad Pillans）在乔治湖，2022年11月接近湖水最高点。图片：James Coleman.
实时监测水位变化
多年来，澳大利亚国立大学（ANU）教授布拉德·皮兰斯（Brad Pillans）一直在监测乔治湖水位，作为其研究项目的一部分。
每隔几周，他都会在Haydon Drive休息区附近停车，脱下鞋履，涉水测量湖水深度。
“我通常每两周去一次，湖水水位在一两天内变化不会太大。”他说。
乔治湖东侧只有几条小溪注入，除非流域发生强降雨和洪水，否则频繁监的测意义不大。
而近期的大雨十分有限。
“过去两个月，水位显著下降，大约下降了40厘米。”皮兰斯教授说。
“听起来不算多，但当湖泊最深只有两米时，这已是相当大的变化。”
这座面积约25公里乘10公里的湖泊在2022年11月达到最大水深3.1米。当时蓄水量约为300吉升，相当于悉尼港水量的约60%。
而在20世纪60年代，皮兰斯教授曾在湖上学习水上滑水，当时湖水量与悉尼港相当。
“历史记录显示，在1820年和1875年前后，水深甚至达到七米。”
水位下降始于去年晚春，并持续整个夏季。近期的降雨也几乎未带来明显回升。
“最近的雨只是让水位下降暂停了一周，”他说，“但径流不足才是问题。”
2026年2月的乔治湖。图片：James Coleman。
为什么下雨水位也难以回升？
由于湖泊宽阔且水浅，皮兰斯教授表示，乔治湖极易蒸发，水位上升高度依赖周边流域的径流。
“我们确实有降雨，但频率不足以真正湿透整个流域。”他说。
“近期的降雨基本都渗入土壤，几乎没有形成径流。目前，湖水水位上升的唯一方式是直接降雨落在湖面上，虽然这也有作用，但真正关键的是流域径流。”
布拉德·皮兰斯教授（Brad Pillans）每隔几周就会测量一次水位。图片：James Coleman。
短期预报也未带来太多安慰。气象局预测今年可能出现一次弱厄尔尼诺现象，通常与低于平均水平的降雨相关。
“如果是弱厄尔尼诺且降雨偏少，水位将继续下降。”他说。
通常在气温较低的月份，蒸发速度会放缓，湖水可能在冬季趋于稳定，但这并不意味着恢复。
“下一个关键时期将是春季，9月和10月，因为那通常是径流最多的时候。”他说。
“但过去几年春季降雨一直偏少。”
还有多少时间？
“你会看到湖岸线发生明显变化。”皮兰斯教授说。
“许多人从联邦高速（Federal Highway）路过时看到还有水，会觉得‘没什么问题’，但实际上湖水正在消退。”
“明年这个时候是否完全干涸，我无法断言，也没人能确定。但更大的可能性是今年水位会继续下降，湖岸线后退，大家会注意到变化。”
之前的水位状态。图片：James Coleman。
皮兰斯教授表示，其研究项目已接近尾声，包括对湖底沉积物样本的采集，未来将有更多关于乔治湖历史与变化的研究成果发表。
“我们有多篇论文正在筹备中，我仍指导几名博士生，他们正研究湖泊长期历史的不同方面。”他说。
“他们正在撰写论文，也会陆续发表更多成果。”
Original Article published by James Coleman on Region Canberra.
