杰西卡·卡特赖特（Jessica Cartwright），国家动物园和水族馆（ National Zoo & Aquarium）的动物园管理员。图片：James Coleman。
杰西卡·卡特赖特（Jessica Cartwright）年轻的时候，她认为在动物园里照顾动物就像宇航员这个职业一样，“是一份神秘的儿童工作”。
后来她获得了小学教育学位之后，仍然很想在动物园里工作，后来她在国家动物园和水族馆（National Zoo & Aquarium）的教育项目中获得了一些实践经验。
大概在2014年4月。两年之内，她不仅仅是动物园的导览员，也是80名动物管理员之一，她跟其他工作人员和志愿者们一起工作，并让来自世界各地的900多只动物能开开心心地度过每一天。
“我从事畜牧行业，跟猎豹和猫鼬一起工作，还有些小猴子，”她说。
“我们确实需要一个团队来管理这里的一切。”
动物管理员日常的工作是从检查所照顾的动物开始，并确保动物们在夜间没有不好的事情发生。
“先去准备食物，拿走食物，然后再去送给饥饿的野兽，”她说。
“然后就是要去准备当天下午和第二天早上的食物。下午给他们喂完饭之后，然后回家并放在一起。”
每一只动物都有着各自的进食需求，动物园内有专家制定食谱，而工作人员则需严格遵守食谱喂食。
不同的鸟类会搭配不同种水果、蔬菜、坚果和种子，哺乳动物的食谱则有活的昆虫和蠕虫，肉食动物有死兔子和其他肉类。比较复杂的情况是，动物在不同的时期也会有不同的饮食搭配。
“看起来最复杂的食谱之一是我们的迷你袋鼠，需要区分出8克、6克和75克的重量，我们必须非常具体地了解这些，”客户服务负责人杰玛·沃尔什（Jemma Walsh）说。
“有的时期也不是动物们喜欢的日子。香蕉、红薯和花生……与豆类或豆芽之类的东西相比。”
动物园里的斑马。图片：National Zoo & Aquarium。
很多时候也并不是简单地划分食草动物和食肉动物。
埃莉斯·毛雷尔（Elise Maurer）是“蹄类动物”高级动物园管理员。
“一般来说，我们负责任何有蹄的动物，”她解释道。
“所以我们会照顾狮子、老虎、非洲野狗，以及长颈鹿、斑马、鹿和羊驼。”
让动物园里的动物们感到舒适的另一个重要因素是给它们做定期训练。
动物园的工作人员们会在专用的棚子里堆满随机物品，比如塑料球、旧手提箱、枕头或毛绒玩具等等，这些是为了模拟动物在野外活动的场景。甚至还有旧的香水瓶，为了让大型猫科动物可以嗅闻到新气味，并自行在围栏内取探索。
埃莉斯担任动物园管理员已经有16年的时间了，她每天的步数都有数千步。
“很小的时候，我就知道这是我想做的工作，所以我会尽一切可能去实现这个目标，”她说。
杰玛·沃尔什（Jemma Walsh）正在与猫鼬进行活动。图片：James Coleman。
她在大学学习动物学，并且找到了一份相关的工作，让她能在澳大利亚不同的动物园的不同部门从事与动物相关的工作。她表示这可能“有点超现实”。
“平时就做着日常的工作，但是每隔一段时间可能会遇到一些状况，就会让你意识到自己有多幸运，”她说。
她记得有一次是在七年前，她陪同巡逻队进入苏门答腊岛的森林，追捕老虎偷猎者。
“没有看到任何老虎，但我们确实看到了老虎的证据，也看到了潜在偷猎者的证据。”
她表示，如果有人想先从事这份职业，也可以从本地动物园的志愿者开始职业生涯。
“看看这份工作是不是你自己想要做的工作。很多人可能只看到了有趣的地方，却没有意识到还会有切肉、捡粪便、修剪草坪等琐碎的工作。”
除了圣诞节之外，国家动物园和水族馆（The National Zoo & Aquarium）每天上午9点30分至下午5点开放。
Original Article published by James Coleman on Riotact.
