蜘蛛结的网让新南威尔士州比格加（Bigga）镇的栅栏变得如同覆盖上了皑皑白雪。图片：Megan Picker。
苍蝇和飞蛾、疯狂的千足虫、鼠患入侵农场和房屋，这样的2021年，你是不是觉得在这块南部大陆的生活已经不能更疯狂了？现在，蜘蛛又成了众人瞩目的焦点——就像是写好的剧本。
如果你也居住在新州，最近有没有注意出现这些“八足”不速之客（或敌人，这取决于你对蜘蛛的恐惧程度）的频率更多，看到房屋周围的植物网比原来更多？相信我，遇到这种情况的，不不止你一个人。
由于这段时间的洪水和山火，把蜘蛛们赶向了更高更干燥的土地；并且在疫情期间，我们待在家的时间更长，于是也更容易发现它们。
悉尼大学生命与环境科学学院的迪特尔·霍丘利（Dieter Hochuli）教授表示，新南威尔士州古尔本（Goulburn）附近的居民捕捉到的这些让人叹为观止的蜘蛛网的照片，正是蜘蛛们在当前的天气情况下迁徙的现象。
入秋之后，露水渐沉，一群普通的小蜘蛛通常被称为“编织工”，在比格加（Bigga）小镇用它们的网创造了各种杰作，不禁让人联想起万圣节装饰，大片大片的蛛网把栅栏、晾衣绳、树木和玫瑰丛变成皑皑白色。
霍丘利教授说：“看起来这群蜘蛛感觉露水有点太多，所以把网从它们捕猎的地面上移开了。”
“这些蜘蛛与气候活动紧密相关，因此无论是下雨、高温还是寒冷，它们都会迅速做出反应。”
“大量露水意味着它们网上的粘性蛛丝无法正常工作，因此它们织起垂直的网，相对水平的网而言，在阴雨天这样的网效率更高。”
不过，最近的这些照片的震撼程度，远远赶不上2012年沃加沃加（Wagga Wagga）居民拍摄的那张照片，大雨过后，目之所及皆是一片雪白，然而这不是积雪或秋霜，而是这些蜘蛛用网结成的白色地毯。
2012年沃加沃加（Wagga Wagga）附近，白色蛛网覆盖沃加平原。图片：National Geographic / Lukas Coch。
这其中最令人不安的是，在比格加小镇附近形成的那片小小蜘蛛网，可能需要成千上万的这种蜘蛛；所以我们再想象一下九年前沃加沃加小镇附近蜘蛛的数量，想想就让人毛骨悚然。
霍丘利教授看着比格加小镇蛛网的照片说：“这是一支庞大的蜘蛛队伍。”
“许多蜘蛛会编公共的网，也就是，所有的蜘蛛会一起工作并组建一个巨大的蛛网陷阱。希望拍摄这些照片的人没有蜘蛛恐惧症。”
但是，霍丘利教授也呼吁不要急着杀死这些生物，他说，这些蜘蛛是益虫，不会对人类造成任何伤害。
他说：“其实这些蜘蛛一直都在那儿，只是我们突然注意到了它们。”
“如果我们失去了它们，以后一定会后悔的，因为它们在保护着我们的花园和植物，帮我们消灭着那些苍蝇和蟑螂，以及能捕捉到的各种昆虫。”
在悉尼，一只橙色胡蜂以猎人蜘蛛为食。图片：英国《每日邮报》。
霍丘利教授表示，自疫情开始以来，他和他的研究团队被人们注意到的各种生物照片和问题所淹没，从蜘蛛到鸟类再到海蛞蝓（又称海麒麟），人们开始好奇遇到的各种生物。
作为回应，霍丘利教授和一名环境学家、一位塔龙加动物园（Taronga Zoo）的研究员，以及两位悉尼科技大学的设计师创建了一个网站，将这些探索和发现带给大家。
“我们热衷于让科学摆脱晦涩难懂的形象，因为那些是我们的日常工作，那些实验和数据并不会吸引很多人。但这样一张巨型黄蜂抓着蜘蛛的照片（如上图），则会使科学变得更加有趣。”
霍丘利教授说，橙色胡蜂一直喜爱大量的蜘蛛出现，尤其是那些在悉尼郊区发现的狩猎者们（颤抖）。这就是生态循环。”
*注释：皿蛛科蜘蛛学名叫Linyphiidae，这个家族中的蜘蛛通常被称为编织工（sheet weavers spiders），或金钱蜘蛛（出现在英国，爱尔兰，澳大利亚，新西兰和葡萄牙），因为通常会认为看到这种蜘蛛会为你在财务上带来好运。
Original Article published by Hannah Sparks on About Regional.
