Leone O’Connell跟她的旅伴Zara，本周在Yass中途停留。图片：Sally Hopman。
还是小女孩的时候，莱昂内·奥康奈尔（Leone O’Connell）会坐在她奶奶身边，听奶奶将关于旅行和奇遇的故事。
她奶奶小时候，有一辆霍顿EH厢式车。当奶奶的旅行兴致萌生，她便会丢一个床垫在车里，就出发。
“她去了充满冒险的地方，比如Cooper Pedy，在那时候，很少有女子自己去那里，”莱昂内说。
“现在，我想去小时候她跟我讲过的所有地方。”
虽然她在Cooma有一间出租屋，但在过去两年里，莱昂内一直住里一辆2001年的丰田Matilda Hilux房车中。她用自己母亲的名字格蕾丝（Grace），来命名这辆房车。Region Media见到莱昂内的时候，她正在Yass和朋友在一起，在去Tumut的路上，然后去Wagga，然后跟随心情前行。
如今她69岁了，探索自己的国家、认识新的人，并且玩得开心。在这两方差中，刚好能载下她的狗扎拉（Zara），扎拉现在13岁了。为了安全起见，扎拉坐在前排座位上。从扎拉九周大的时候，她们就在一起，莱昂内说她“无法想象这些旅程中没有她。”
莱昂内最初来自Central Coast，在Cooma住了很多年之后又搬到了堪培拉，在公共服务部门工作。
2017年，她听说了一个叫Rolling Solo Australia的组织，澳大利亚最大的女性自驾、露营与探险团。这个小组有一个应用程序，小组成员可以通过应用程序来保持联系并有需要的时候互相提供帮助。这些女性常常独自旅行，不过她们经常会在营地见面，或组织车队旅行进行随行。
此前，莱昂内和一个朋友完成了“一周”环澳旅行，于是便爱上了旅行的浪漫。
一天，莱昂内在昆比恩（Queanbeyan）超市的一个停车场第一次看到格蕾丝。
“我没有购买房车的计划，但是我在停车场看到了这辆车，当我返回的时候，这辆车已经走了。几周以后，我又在路上看到了这辆车，她超了我的车，然后我就看到了这辆车的待售标志，于是我就追到她家。有些事就是注定的。”
扎拉是莱昂内的伙伴，她的位置在前排，上路时莱昂内会把它拴起来。图片：Sally Hopman。
通过与Rollers这个小组建立联系，莱昂内表示自己在旅行的时候，很少会觉得害怕。
“让我更坚定的是在我第一次开始旅行的时候，我听说一个女人在昆士兰（Queensland）内陆，拖着一辆大篷车抛锚了。她被告知要等待一个星期才能获得她需要的零件。但在Roller小组上有一个人距离她大概一个小时，最后拖着她抛锚的车，并带她参观了这里，”她说。
“然后，她并没有困在前不着村、后不着地的地方，而是得到了陌生人的支援。”
莱昂内开着格蕾丝旅行已有三年，她独自旅行只有一次感到紧张。是她在西澳的Norseman，穿过Nullabor之前，她在一个加油站停下来给她的车加油。
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“一个男人开始跟我说着扎拉。”她说。“我当时在专注给车加油，所以我有些心烦意乱并且告诉他太多了。然后，我停在下一个地方的时候，他也在那里。我有点恐慌，不过那里有对夫妇，当我告诉他们发生了什么的时候，他们很可爱，并建议我留在他们旁边。”
“不过我旅行的大多数时候，都没有什么麻烦。旅行过程中，有一半时间是我独自旅行，有一半时间是跟Roller小组的其他人在某个地方见面。我不喜欢开很长时间的车，开两个小时左右就会停下。我不再着急了，我不用着急。”
莱昂内跟三个儿子保持着紧密地联系，有两个住在堪培拉，一个住在新州的Mittagong。
“他们非常支持我所做的事情，”她说。“我想他们可能会觉得比较奇怪，但是他们说我应该在我还可以的时候，做我想做的事。”
她还要开多久的车？“只要我还可以，或许至少还能再开十年，”她说。“希望我会意识到什么时候我该停下来。”
Original Article published by Sally Hopman on About Regional.
